KOTA MEKSIKO.- Itu UFC menunggu lima tahun untuk kembali Meksiko dan segala sesuatu tampaknya menunjukkan bahwa, tidak seperti masa lalu, masa kini akan tetap ada.
Tiga mantan juara dunia Meksiko menjadi headline pertunjukan hari Sabtu yang akan menandai kembalinya perusahaan seni bela diri campuran terkemuka ke negara tersebut, di antaranya adalah Brandon Moreno (21-7-2), yang merupakan raja dunia di kelas terbang, dan akan menghadapi petinju Amerika Brandon Royval (15-7-0) di acara utama.
“Saya pikir kami berharap terlalu banyak, itu akan menjadi tahun lalu yang istimewa, tetapi itu tidak terjadi dan sekarang saya bersemangat untuk berbagi kartu dengan banyak prospek Meksiko,” kata Moreno, yang kehilangan gelar juara dunia pada Juli lalu. tahun.
Pada tahun 2023, Meksiko memiliki tiga juara dunia dan itulah mengapa Moreno yakin ini bisa menjadi lebih istimewa.
Meskipun sepak bola menarik perhatian para penggemar di tanah air, olahraga kontak telah menjadi tradisi, khususnya tinju, namun seni bela diri campuran juga memiliki penonton yang sangat ingin melihat pertarungan tingkat tinggi di tanah air.
Meskipun ini bukan salah satu pertunjukan bernomor yang merupakan pertunjukan utama UFC, tiket untuk pertunjukan hari Sabtu terjual habis dalam hitungan jam dan sekitar 22.000 orang diharapkan hadir di Mexico City Arena pada Sabtu malam.
“Orang Meksiko menyukai olahraga tarung, kami pandai melontarkan pukulan, ngomong-ngomong soal tinju, banyak sekali juara dunia yang disebutkan dan di MMA tinggal menunggu waktu saja hal ini bisa terjadi,” kata Moreno.
Meskipun kembalinya bukan dalam fungsi bernomor tetapi dalam ‘Malam Pertarungan’, presiden organisasi Dana White mengatakan bahwa dia memiliki rencana untuk kembali dan mengambil keuntungan dari banyaknya pejuang Meksiko yang sedang naik daun.
“UFC telah memberikan banyak perhatian kepada publik Latin dan mereka membawakan kartu yang bagus. Di masa lalu, orang-orang Meksiko mengeluh karena hanya ada sedikit pejuang lokal, namun sekarang ada beberapa yang baik-baik saja,” tambah Moreno.
Era baru UFC di Meksiko:
Selain Moreno dan Yair Rodríguez, mantan juara sementara kelas bulu, ada sembilan petarung Meksiko lainnya yang ikut bertanding, pertama kalinya ajang UFC menampilkan begitu banyak petarung.
Dan White tidak hanya mengacu pada rencana di segi delapan. Pada hari Kamis, Sports Performance Institute diresmikan, yang akan memungkinkan para petarung, tidak hanya dari Meksiko, tetapi juga dari Amerika Latin, untuk memiliki akses ke fasilitas di mana mereka dapat menyempurnakan teknik mereka untuk mendaki dunia seni bela diri campuran.
“Saya bersemangat untuk masa depan talenta Meksiko. Di sini idenya adalah untuk mengembangkan bakat-bakat Amerika Latin dan itu adalah sesuatu yang kami lewatkan,” kata Moreno.
Pada pertunjukan hari Sabtu, Moreno dijadwalkan melawan Amir Albazi, yang mengundurkan diri tanpa penjelasan.
Baik Moreno maupun Royval sama-sama ingin membersihkan muka setelah kalah dari juara bertahan divisi tersebut saat ini, Alexandre Pantoja.
Balas dendam berat lainnya:
Selain Moreno, petarung favorit lainnya di kalangan penggemar seni campuran lokal adalah “Pantera” Rodríguez (16-4), yang akan menghadapi Brian Ortega (15-3).
Pemain Meksiko terkenal lainnya dalam kompetisi ini adalah Raúl Rosas (8-1), yang berupaya memperpanjang rekor kemenangannya saat menghadapi Ricky Turcios.
Di antara semua petarung lokal, yang memiliki pengikut terbanyak adalah Moreno, yang telah bertarung dua kali di Meksiko, pada tahun 2017 dan 2019, namun dalam satu pertarungan dia kalah dan di pertarungan lainnya dia seri.
“Saya tidak dapat memungkiri bahwa saya merasa frustrasi dengan hal itu, karena saya ingin mengangkat tangan saya di depan para penggemar saya dan mengibarkan bendera Meksiko saya,” tambah petarung itu. “Saya membayangkan momen itu, ketika 22 ribu orang meneriakkan nama saya, saya sangat bersemangat.”
Begitu pula dengan penggemar Meksiko dengan kembalinya UFC.
AIR MANCUR: AP
