Seville.- Sebuah penelitian yang dilakukan oleh tim ilmiah yang dipimpin oleh Stasiun Biologi Doñana (EBD-CSIC), dari Dewan Tinggi Penelitian Ilmiah (CSIC) mengungkapkan bahwa burung camar memindahkan ratusan kilo plastik dari tempat pembuangan sampah ke cagar alam.
Penelitian ini berfokus pada burung camar punggung hitam (Larus fuscus), salah satu burung air paling melimpah di musim dingin di Andalusia, dan merupakan bagian dari proyek penelitian GuanoPlastic, yang didanai oleh Junta de Andalucía.
Sebanyak 45 ekor burung camar dipantau selama tujuh tahun menggunakan perangkat GPS yang ditempatkan di wilayah penangkarannya di Inggris, Belanda, dan Belgia, seperti dilansir CSIC dalam siaran persnya.
Pola pergerakan tersebut digabungkan dengan jumlah burung di laguna Fuente de Piedra, di Malaga, dan studi pola makan yang menganalisis kandungan pelet yang dimuntahkan – bola yang dibentuk oleh sisa makanan yang tidak tercerna – untuk memperkirakan kuantitas dan jenis plastik yang disimpan oleh kelompok hingga dua puluh ribu burung camar yang menghabiskan musim dingin di danau.
Burung air, seperti burung camar, dapat berperan penting dalam pergerakan polutan, karena plastik dan sampah lainnya, seperti kaca dan tekstil, dapat tertelan di tempat pembuangan sampah terbuka dan kemudian dibuang ke tempat mereka beristirahat, terutama dalam bentuk butiran yang dimuntahkan.
Masalah ekologi yang lebih luas
CSIC telah menetapkan bahwa konsumsi plastik berbahaya bagi kesehatan burung dan dapat berakibat fatal, namun biovektorisasi ini, yaitu pergerakan hewan, juga dapat menyebabkan masalah ekologi yang lebih luas akibat bioakumulasi plastik di ekosistem alami.
Studi terkait plastik pada burung berfokus pada lingkungan laut dan peran unggas air di danau dan perairan pedalaman lainnya telah diremehkan, dan hal ini mulai mendapat perhatian lebih dalam beberapa tahun terakhir, menurut Víctor Martín , peneliti CSIC yang pada saat itu penelitian ini dilakukan di EBD-CSIC dan saat ini menjadi ilmuwan di Institute of Marine Sciences (ICM-CSIC).
Jumlah burung camar punggung hitam, terutama yang berlimpah di cagar alam Fuente de Piedra, telah meningkat sejak tempat pembuangan sampah dibangun di banyak wilayah Andalusia, tempat spesies ini secara teratur mencari makan dan menelan plastik serta sampah lain yang bercampur dengan sampah organik.
Data yang dikumpulkan oleh GPS menunjukkan bahwa mereka dapat terbang hingga 80 kilometer, hingga ke Córdoba, jarak yang memisahkan cagar alam dari beberapa tempat pembuangan sampah yang dikunjungi.
Plastik, kaca dan tekstil
Berdasarkan data yang diperoleh, 86% pelet yang dimuntahkan di laguna mengandung plastik, dan 94% mengandung sampah lain seperti kaca dan tekstil.
Tim peneliti memasukkan teknik laboratorium seperti klasifikasi plastik menggunakan spektroskopi inframerah transformasi Fourier (FTIR) untuk mengembangkan model matematika biovektorisasi.
Berdasarkan perhitungan, rata-rata 400 kilogram plastik telah disimpan di danau setiap musim dingin, dengan puncaknya mencapai 800 kg pada musim dingin 2019-2020, yang terdiri dari sekitar 16 juta partikel plastik.
Berat sampah non-plastik yang tertimbun di danau pun semakin besar, dengan polietilen (54%), polipropilen (11,5%) dan polistiren (11,5%) menjadi polimer plastik utama dalam sampah tersebut.
“Studi kami yang mendetail pertama mengenai biovektorisasi limbah oleh burung camar dari tempat pembuangan sampah yang terbuka hingga danau di mana pun di dunia,” jelas Andy Green, profesor peneliti CSIC di Stasiun Biologi Doñana.
Seperti yang dirinci Green, “sejauh ini, ini adalah sumber plastik terbesar yang masuk ke laguna Fuente de Piedra” dan, begitu sampai di sana, “kemungkinan” plastik akan tetap ada, “karena tidak ada saluran pembuangan, bersifat endorheik, dan akhirnya terurai menjadi mikroplastik yang berdampak pada fauna lain, termasuk flamingo.
erv/fs/pss
