Lagos, Nigeria – Ketika Yusuf Mogaji bergabung dengan pegawai negeri federal Nigeria sebagai staf non-pengajar di Universitas Ilorin pada tahun 2015, dia bermimpi membangun rumahnya sendiri. Gaji bulanannya sebesar 46.000 naira (saat itu bernilai $236) cukup untuk menghidupi dirinya dan keluarganya dan bahkan membeli setengah bidang tanah (300 meter persegi) pada akhir tahun itu.
Delapan tahun dan empat kali penunjukan pegawai negeri, lahan tersebut tetap tidak tersentuh dan aspirasi Mogaji tidak lagi menjadi prioritas karena ia merasa kesulitan untuk menghidupi dirinya dan tiga anggota keluarganya.
Nilai naira telah anjlok sedemikian rupa sehingga meskipun gaji bersihnya meningkat menjadi 57.000 naira, nilai setara dolar pada tahun 2023 adalah $68,06 – $167,94 lebih rendah dibandingkan penghasilannya pada tahun 2015. Hampir setengah dari penghasilan baru tersebut kini digunakan untuk transportasi dirinya ke dan dari pekerjaan.
“Apakah uang yang bahkan tidak cukup untuk saya makan akan saya gunakan untuk berinvestasi? Ada suatu masa ketika pekerjaan pemerintah sangat bagus, tapi sekarang tidak ada lagi yang seperti itu,” kata Mogaji.
Sejak tahun 2015, Nigeria telah mengalami dua kali resesi dan perekonomiannya telah dirusak oleh perubahan harga minyak global, pandemi COVID-19, dan perang yang terus berlanjut dari Rusia di Ukraina. Pada bulan Juni, Kantor Pengelolaan Utang negara tersebut mengatakan bahwa pemerintah membayar utang yang menyumbang setidaknya 73,5 persen dari pendapatannya, sehingga sulit memenuhi tanggung jawab pokoknya.
Inflasi saat ini berada pada titik tertinggi dalam 18 tahun – sebesar 26 persen – di Nigeria karena nilai naira terus merosot terhadap dolar. Realitas ekonomi menjadi lebih buruk ketika Bola Tinubu, yang terpilih sebagai presiden pada bulan Februari, mendevaluasi naira dan menghapus subsidi bahan bakar selama puluhan tahun yang telah membantu menurunkan biaya hidup. Mogaji telah mengurangi jumlah makanan biasa dan barang-barang rumah tangga yang ia beli, termasuk beras, semolina, dan bahkan popok karena harganya naik tiga kali lipat.
Kongres Buruh Nigeria, sebuah koalisi serikat pekerja utama di negara tersebut, telah berulang kali mengancam akan menutup perekonomian sebagai protes terhadap penolakan pemerintah untuk menaikkan gaji pekerja meskipun terjadi lonjakan besar dalam biaya hidup. Upah minimum Nigeria saat ini mencapai 33.000 naira ($39,40).
Selama pidato kemerdekaan, pemerintah berkompromi dengan memilih pemberian gaji tambahan sebesar 35.000 naira ($41,79) selama enam bulan. perak-news.com berbicara dengan Mogaji dan tiga pekerja lainnya yang mengatakan ini tidak cukup.
“Bahkan gajinya hanya untuk makan dan sisanya untuk transportasi diri ke tempat kerja, tidak ada yang tersisa. Dan mereka [the government] Katanya paliatif itu untuk enam bulan. Setelah enam bulan, apakah keadaan akan kembali seperti semula? Kami akan kembali ke titik awal,” katanya.
‘Sebuah batu dan tempat yang keras’
Ketika perekonomian Nigeria memburuk, kenaikan upah minimum telah menjadi tuntutan utama berbagai serikat pekerja. Menurut para ahli, kenaikan gaji tidak dapat terwujud karena perekonomian terbesar di Afrika bangkrut dan hampir tidak mampu mendanai pengeluarannya. Solusi sementara, mereka menambahkan, tidak akan membantu penerima manfaat.
“Tidak ada jawaban lain selain menurunkan inflasi dan menjaga inflasi tetap rendah. Kenyataannya adalah bagi siapa pun yang berpenghasilan naira, tingkat inflasi sebesar 26 persen memastikan Anda tidak akan kemana-mana, siapa pun Anda; gaji bulanan Anda kurang lebih tidak menjadi masalah,” kata Joachim MacEbong, analis senior di perusahaan wawasan ekonomi Stears yang berbasis di Lagos.
“Uangnya tidak ada. Total pendapatan Nigeria lima triliun naira ke bawah; Anda tidak dapat melakukan apa pun dengan jumlah uang sebesar itu untuk negara berpenduduk 200 juta orang,” katanya.
Para pekerja mengatakan mereka tidak bisa disalahkan atas situasi negara di tengah korupsi yang terjadi selama beberapa dekade dan pemborosan belanja pemerintah selama masa pertumbuhan ekonomi.
“Sayangnya, ada kerugian yang harus ditanggung dalam tata kelola seperti itu yang tidak mampu mencegah dampak buruk jangka panjang. Tidak ada yang bisa kami lakukan,” Amara Nwankpa, direktur inisiatif kebijakan publik di Yayasan Shehu Musa Yar’Adua, mengatakan kepada perak-news.com. “Kita bisa menundanya satu atau dua tahun lagi, namun pada akhirnya, ayam-ayam tersebut akan tetap pulang untuk bertengger dan itulah kenyataannya – para pekerja Nigeria berada dalam situasi yang sulit.”
‘Upah layak huni’
Sejak Tinubu mengumumkan serangkaian reformasi ekonomi, banyak pekerja, bahkan di tingkat negara bagian, menuntut kebijakan komprehensif untuk meredam guncangan yang terkait.
Inflasi pangan Nigeria mencapai 30,64 persen pada bulan September, menurut Biro Statistik Nasional. Menurut SBM Intelligence, sebuah badan penasehat geopolitik yang berbasis di Lagos, inflasi telah membuat makanan pokok seperti nasi jollof, makanan populer, menjadi tidak terjangkau. Demikian pula, tarif listrik telah meningkat sebesar 40 persen dan harga bahan bakar kini sebesar 700 naira ($0,84) per liter (0,26 galon). Transportasi dan fasilitas lainnya juga semakin sulit dijangkau oleh para pekerja.
Tunde Taiwo* [name changed for fear of retribution], 31, adalah seorang sersan di Lagos Neighborhood Safety Corps, sebuah badan keamanan yang dibentuk oleh pemerintah negara bagian untuk memberantas kejahatan perkotaan. Pekerjaannya sering kali menempatkannya dalam bahaya. Tahun lalu, dia dikalahkan dan dianiaya oleh orang-orang udik.
Ketika gajinya di bulan Oktober sebesar 50.000 naira ($59,70) sebelum pajak diterima, tiga perusahaan pinjaman ikut ambil bagian.
“Bukannya saya menginginkan pinjaman tetapi ketika keluarga Anda menderita, apa yang akan Anda lakukan? Apa gunanya melakukan pekerjaan pemerintahan ketika Anda bahkan tidak bisa memberi makan keluarga Anda?” Taiwo, yang telah bekerja untuk pemerintah selama lima tahun, mengatakan. Dan inilah sebabnya dia tidak terpengaruh oleh peningkatan sementara.
“Mereka seharusnya memberi kami upah layak yang bisa kami andalkan, bukan upah minimum, cara hidup kami tidak sesuai dengan standar hidup apa pun,” ujarnya.
Para ahli mengatakan pemerintah mungkin telah melewatkan kesempatan untuk memperkenalkan jaring pengaman karena pemerintah telah menyia-nyiakan masa booming yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. “Pemerintah perlu mengambil tindakan yang dapat menyasar kelompok rentan dan paling terkena dampak di negara ini, seperti makanan dan sumber energi lain yang dapat memberikan dampak langsung,” kata Nwankpa.
