Mantan pemain kriket Afrika Selatan Kyle Abbott mengatakan Proteas harus “mendaratkan pukulan pertama” jika mereka ingin mengakhiri kutukan semifinal mereka, mengalahkan Australia dan mencapai final Piala Dunia Kriket ICC untuk pertama kalinya.
Kedua tim bertemu di semifinal kedua tahun ini di Eden Gardens di Kolkata pada hari Kamis.
Tim putra Afrika Selatan telah mencapai empat besar dalam empat kesempatan – 1992, 1999, 2007 dan 2015 – tetapi gagal mencapai final.
Ledakan terkenal mereka melawan Australia di semifinal tahun 1999 di Inggris membuat mereka dijuluki “chokers”.
“Afrika Selatan harus memainkan salah satu permainan kriket terbaik mereka,” kata Abbott kepada perak-news.com.
“Ini tidak akan mudah. Australia tidak akan berdiam diri dan membiarkan mereka melaju ke final, jadi setiap aspek permainan Proteas harus berjalan dengan baik.
“Sudah waktunya bagi para pemain senior untuk maju dan mengambil kendali permainan dari bola pertama – mendaratkan pukulan pertama dan menjalankannya dari sana.”
Anak-anak muda yang tidak membawa bagasi dapat berkembang
Abbott, 36, secara kontroversial dicoret karena kekalahan semifinal dari Selandia Baru di Piala Dunia 2015 ketika Vernon Philander disebutkan di depan seamer yang sedang dalam performa terbaiknya.
Pelaut sayap kanan ini secara reflektif fokus pada sisi positif dari penampilannya pada tahun 2015 sebelum skandal seleksi.
Abbott yakin tim ini, yang hanya tersisa Quinton de Kock dan David Miller sejak saat itu, akan terbebas dari banyak beban yang mereka alami sebelumnya.
“Jika Anda melihat skuad mereka, mereka memiliki keseimbangan yang baik antara pemain muda dan berpengalaman,” kata Abbott.
“Ketika saya mengatakan masa muda, yang saya maksud bukan usia, melainkan pengalaman Piala Dunia.
“Ada beberapa pemain yang memiliki luka pada Piala Dunia 2015 dan Piala Dunia lainnya.”
Abbott mengatakan tidak memiliki terlalu banyak pemain dengan pengalaman Piala Dunia bisa menguntungkan Afrika Selatan.
“Mereka bisa menggunakan pengalaman mereka sendiri dan, yang terpenting, tidak membawa terlalu banyak beban dan tekanan ke dalam tim,” jelasnya.
“Kenaifan mungkin ada di tangan mereka, jadi melakukan pendekatan seperti permainan lainnya dan tidak memikirkan masa lalu akan menjadi kunci bagi anak-anak muda tersebut.”
Abbott, yang pensiun dari kriket internasional untuk bermain di klub daerah Inggris Hampshire, yakin para pemain berpengalaman di tim saat ini harus menanggung tekanan ekspektasi.
“Mereka akan beralih ke orang-orang seperti de Kock, Miller dan [Kagiso] Rabada untuk benar-benar mengambil tindakan dalam situasi ini dan tidak mengharapkan Jansen dan [Gerald] Coetzee untuk melakukan pekerjaan itu – sebaik mereka.”
Pasukan Muda Proteas sedang dalam performa terbaiknya #CWC23 babak penyisihan grup AZAMID🔥
PS: ini yang pertama bagi mereka @cricketworldcup 🤯#WozaNawe #Menjadi bagian dari itu pic.twitter.com/yJonLHGsDP
— Proteas Pria (@ProteasMenCSA) 14 November 2023
‘Australia mencapai puncaknya pada waktu yang tepat’
Awal Australia di Piala Dunia berjalan lambat dan terjadi setelah tur ke Afrika Selatan, yang menyaksikan tuan rumah bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memenangkan lima pertandingan seri ODI.
Perjalanan mereka ke semifinal sangat meyakinkan setelah awal yang lamban.
Glenn Maxwell memecahkan skor tertinggi di Piala Dunia Kriket dengan 201 tak terkalahkan melawan Afghanistan. Di pertandingan berikutnya, Mitchell Marsh mencetak 177 gol tidak keluar melawan Bangladesh.
Pemenang lima kali ini mengetahui cara kerja kompetisi ini dan, menurut Abbott, ini akan menjadi tantangan terbesar bagi Afrika Selatan dan bukan sekedar tagar ‘”choker”.
“Sebagai negara yang suka bermain kriket dalam pertandingan knock-out ini, Australia mengaktifkannya,” kata Abbott.
“Mereka mungkin mencapai puncaknya pada waktu yang tepat kehilangan sedikit performa di awal Piala Dunia.”
Abbott mengatakan Afrika Selatan perlu mendapatkan Maxwell dan Marsh dengan harga murah karena keduanya telah merebut satu pertandingan dari lawannya di masa lalu.
Kelas ’23 🤓📸#CWC23 pic.twitter.com/JzloPoHpZo
— Piala Dunia Kriket ICC (@cricketworldcup) 15 November 2023
Pahlawan di kedua sisi
Afrika Selatan juga memiliki momennya sendiri di Piala Dunia ini.
De Kock berada di urutan kedua, dengan tiga run, di bawah Virat Kohli dari India sebagai pencetak gol terbanyak di babak penyisihan grup.
Aiden Markram, sementara itu, mencetak skor individu tertinggi di Piala Dunia dalam kemenangan melawan Sri Lanka – hanya untuk kalah dari Maxwell.
“Aiden, mungkin hanya dalam enam hingga 12 bulan terakhir, sudah menunjukkan potensinya,” kata Abbott.
“Dia mengawali karirnya dengan baik. Lalu dia terjatuh. Dia kini melangkah ke posisi senior.
“Kekuatan terbesar Quinton adalah ketika dia tidak berpikir, jadi saya berharap dia keluar dan melihat bola dan memukul bola. Saat itulah dia berada dalam kondisi paling berbahaya.”
Sebagai seorang pemain bowling, Abbott tahu bahwa lemparan itu akan sangat penting. Afrika Selatan suka menetapkan target, namun tempatnya, Eden Gardens, cocok untuk dikejar di bawah lampu.
Ada juga keputusan penting yang harus diambil, apakah Protea menggunakan pemintal ekstra, Tabraiz Shamsi, atau penjahit ekstra, Gerald Coetzee.
“Ini bisa berubah dari cengkeraman di siang hari hingga tergelincir dan menjadi seperti center di dalam ruangan di malam hari begitu lampu menyala,” katanya tentang kondisi dan lapangan di India.
“Apa pun yang Anda lakukan saat memenangkan undian, Anda harus yakin 100 persen.”
Dia yakin ini akan menjadi permainan “batters versus batters”.
“Kedua tim memiliki opsi putaran dan kecepatan yang bagus, namun berlari di atas papan akan menjadi kuncinya, terutama saat semifinal dan dalam cuaca panas.
“Jika salah satu pihak bisa mencapai angka 200 atau 300, itu akan menjadi pertarungan yang sulit.”
