Seniman Rusia Alexandra Skohilenko telah dijatuhi hukuman penjara selama tujuh tahun setelah dinyatakan bersalah menyebarkan “informasi palsu” tentang militer Rusia dengan mengganti beberapa label harga supermarket dengan pesan-pesan yang mengkritik perang di Ukraina.
Pria berusia 33 tahun, yang dikenal sebagai Sasha, adalah satu dari ribuan warga Rusia yang ditahan, didenda, atau dipenjara karena menentang invasi Moskow terhadap tetangganya di tengah meningkatnya tindakan keras terhadap kebebasan berpendapat dan penentangan terhadap Presiden Vladimir Putin.
Skohilenko ditangkap di kota asalnya, St Petersburg, pada April 2022, setelah seorang pelanggan lanjut usia di supermarket menemukan slogan pada label harga dan memberi tahu polisi.
“Tentara Rusia mengebom sebuah sekolah seni di Mariupol. Sekitar 400 orang bersembunyi di dalamnya dari penembakan,” salah satu tulisan merujuk pada pengepungan brutal Rusia terhadap kota di Ukraina selatan. Yang lain berkata, “Wajib militer Rusia sedang dikirim ke Ukraina. Nyawa anak-anak kami adalah harga dari perang ini.”
Hakim Oksana Demiasheva menyampaikan putusannya pada hari Kamis beberapa jam setelah Skohilenko, yang memiliki kelainan jantung bawaan dan penyakit celiac, membuat pernyataan terakhir di pengadilan, meminta belas kasihan dan dibebaskan.
Selain hukuman penjara, artis tersebut juga dilarang menggunakan internet selama tiga tahun.
Skohilenko, yang mengenakan T-shirt warna-warni berhiaskan hati merah besar, terkejut dengan kalimat tersebut, menutupi wajahnya dan menyeka air matanya.
Para pendukung meneriakkan “malu” dan “kami bersamamu Sasha”, kantor berita AFP melaporkan.
Pengacara Skohilenko pergi tanpa memberikan komentar apa pun.
Penangkapan Skohilenko terjadi sekitar sebulan setelah pihak berwenang mengadopsi undang-undang yang secara efektif mengkriminalisasi ekspresi publik apa pun tentang perang yang menyimpang dari garis resmi Kremlin.
Kelompok hak asasi manusia Memorial – yang sekarang dilarang di Rusia – mengatakan polisi menghabiskan 10 hari untuk menginterogasi staf supermarket dan memeriksa rekaman kamera keamanan sebelum menangkap artis tersebut.
“Mereka terkadang memberi lebih sedikit untuk pembunuhan dibandingkan untuk lima label harga di supermarket,” Boris Vishnevsky, seorang politisi yang terkait dengan partai oposisi Yabloko, mengatakan kepada AFP.
“Mudah-mudahan suatu saat pendulumnya akan berbalik arah.”
Skohilenko dituduh melakukan apa yang digambarkan oleh jaksa penuntut sebagai kejahatan serius karena “kebencian politik” terhadap Rusia. Dia telah memintanya untuk dipenjara selama delapan tahun.
Skohilenko mengaku menukar tag tersebut tetapi membantah bahwa teks yang tertulis di tag tersebut palsu. Dia berkata bahwa dia adalah seorang pasifis yang menghargai kehidupan manusia di atas segalanya.
“Betapa lemahnya kepercayaan jaksa terhadap negara dan masyarakat kita jika menurutnya kenegaraan dan keselamatan publik kita dapat dirusak oleh lima lembar kertas kecil?” katanya di pengadilan.
“Semua orang melihat dan mengetahui bahwa Anda tidak menghakimi seorang teroris. Anda tidak mencoba menjadi ekstremis. Anda bahkan tidak mencoba menjadi aktivis politik. Anda menilai seorang pasifis,” katanya.
Amnesty International mengecam putusan tersebut.
“Penganiayaannya menjadi identik dengan penindasan kejam yang tidak masuk akal yang dihadapi oleh orang-orang Rusia yang secara terbuka menentang perang kriminal di negara mereka,” kata lembaga tersebut dalam sebuah pernyataan.
Memorial telah menetapkan Skohilenko sebagai tahanan politik dan telah meluncurkan kampanye yang menyerukan pembebasannya.
Dia telah ditahan selama hampir 19 bulan, yang berarti bahwa masa hukumannya secara keseluruhan akan dikurangi lebih dari dua tahun, karena setiap hari menjalani hukuman di pusat penahanan pra-sidang dihitung sebagai 1,5 hari menjalani hukuman di koloni hukuman biasa.
Namun dia harus berjuang keras di dalam tahanan karena kondisi kesehatannya yang sudah ada sebelumnya, dan kebutuhannya akan diet bebas gluten, menurut pengacara dan pasangannya.
Menurut OVD-Info, sebuah kelompok hak asasi manusia terkemuka yang memantau penangkapan politik dan memberikan bantuan hukum, total 19.834 orang Rusia telah ditangkap antara tanggal 24 Februari 2022, ketika Rusia memulai invasi, dan akhir Oktober 2023 karena berbicara atau berdemonstrasi menentang perang. .
Juga pada hari Kamis, politisi oposisi Vladimir Milov dihukum secara in absensia karena menyebarkan informasi palsu tentang tentara dan dijatuhi hukuman delapan tahun penjara. Milov, yang pernah menjadi wakil menteri energi Rusia dan sekarang menjadi sekutu pemimpin oposisi Alexei Navalny yang dipenjara, telah meninggalkan negara itu.
