Menteri Pertanian Rusia mengatakan Moskow telah memulai pengiriman gandum gratis sebanyak 200.000 ton ke enam negara Afrika, seperti yang dijanjikan oleh Presiden Vladimir Putin.
Dalam sebuah pernyataan yang diposting di Telegram pada hari Jumat, Dmitry Patrushev mengatakan bahwa kapal-kapal yang menuju Burkina Faso dan Somalia telah meninggalkan pelabuhan Rusia, dan pengiriman tambahan ke Eritrea, Zimbabwe, Mali dan Republik Afrika Tengah akan segera menyusul.
Putin telah berjanji untuk mengirimkan gandum gratis ke enam negara tersebut pada pertemuan puncak dengan para pemimpin Afrika pada bulan Juli, segera setelah Moskow menarik diri dari perjanjian yang memungkinkan Ukraina mengirimkan gandum dari pelabuhan Laut Hitam meskipun ada perang dengan Rusia.
Perjanjian tersebut, yang ditengahi oleh PBB dan dikenal sebagai inisiatif biji-bijian Laut Hitam, bertujuan untuk membantu mencegah kelaparan dengan menyuntikkan lebih banyak gandum, minyak bunga matahari, pupuk dan produk lainnya ke pasar dunia, termasuk untuk kebutuhan kemanusiaan.
Setelah Rusia mengumumkan rencananya untuk mengirimkan pengiriman gratis, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres memperingatkan bahwa “sedikit sumbangan” tidak akan memperbaiki “dampak dramatis” yang disebabkan oleh berakhirnya kesepakatan Laut Hitam.
Sejak keluar dari perjanjian tersebut, Rusia telah berulang kali mengebom pelabuhan dan fasilitas penyimpanan biji-bijian Ukraina, dan Kyiv mengatakan ratusan ribu ton sereal telah dihancurkan.
Koridor alternatif
Menanggapi gagalnya perjanjian tersebut, Ukraina mengumumkan “koridor kemanusiaan” yang mencakup pantai barat Laut Hitam dekat Rumania dan Bulgaria.
Pada hari Jumat, kantor berita Interfax-Ukraina mengutip seorang pejabat senior pemerintah Ukraina yang mengatakan bahwa sekitar 151 kapal telah menggunakan koridor pelayaran Laut Hitam yang baru sejak koridor tersebut didirikan pada bulan Agustus.
Sebanyak 4,4 juta metrik ton kargo, termasuk 3,2 juta ton biji-bijian, telah dikirim melalui koridor tersebut, kata Yuriy Vaskov, wakil menteri renovasi dan infrastruktur.
Vaskov mengatakan bahwa 30 kapal sedang dimuat di pelabuhan Ukraina. Jumlah tersebut termasuk 22 kapal yang akan membawa 700.000 ton biji-bijian dan delapan kapal yang menyiapkan 500.000 ton kargo lainnya.
Ukraina adalah salah satu produsen dan eksportir biji-bijian terkemuka di dunia. Menjaga agar ekspor biji-bijian tetap mengalir adalah kunci bagi perekonomian negara tersebut, yang menyusut sekitar sepertiga tahun lalu. Diperkirakan akan tumbuh sekitar 5 persen tahun ini.
