Kolkata, India – Langit di atas Taman Eden berwarna kelam dan abu-abu, udaranya dipenuhi campuran kelembapan, kabut asap, dan pertanyaan tentang tim mana yang akan bertemu India di final Piala Dunia Kriket hari Minggu.
Kolkata dipenuhi warna cerah dan kebisingan sepanjang minggu di tengah festival Diwali, yang melambangkan kemenangan cahaya atas kegelapan, dan Kali Puja, yang merayakan kemenangan kebaikan melawan kejahatan.
Semifinal hari Kamis bukanlah pertandingan yang mutlak, melainkan pertarungan antara pemain yang hampir berhasil dan pemain yang sudah melakukan semuanya sebelumnya. Afrika Selatan telah bermain empat kali KO di Piala Dunia tanpa menyelesaikan rintangan terakhir; Australia telah mengangkat trofi sebanyak lima kali, lebih banyak dibandingkan negara lain.
Jika trauma antargenerasi memang ada, maka logika juga menyatakan hal yang sebaliknya; tim Australia ini mempunyai keyakinan bahwa menaklukkan keanehan permainan turnamen ada dalam darah mereka. Ini memberi mereka kesombongan tertentu dan mendasari kepercayaan diri mereka yang agresif.
Pertimbangkan pernyataan kapten mereka, Pat Cummins, pada malam menjelang pertandingan: “Kami memiliki banyak pemain yang pernah mengalami situasi ini sebelumnya dan telah memenangkan One Day World Cup, T20 World Cup, dan berbagai turnamen lainnya di momen besar. Jadi, menurut saya itu sangat membantu. Anda dapat memanfaatkannya di tengah kontes.”
Bandingkan dengan perkataan rekannya dari Afrika Selatan, Temba Bavuma, yang mengaku merasa gugup: “Ada pengakuan atas emosi tersebut. Saya rasa Anda tidak bisa menyangkal atau lari dari hal itu, namun sudah ada juga solusi atau mekanisme yang diberikan bagaimana mengatasi kecemasan tersebut, jika Anda merasa hal itu membebani diri Anda sendiri.
“Saya rasa hanya ada dua orang di grup ini yang lolos ke semifinal, Quinton [de Kock] dan David Miller, jadi tidak banyak pengalaman dari pemain lainnya.”
Hal ini sangat jujur, namun secara terbuka mengakui kerentanan apa pun di hadapan Australia yang kejam sama saja dengan membelah telapak tangan Anda dan memasukkan tangan Anda ke perairan yang dipenuhi hiu. Mereka hanya perlu merasakan darahnya.
Rencana Australia dengan pemukul dan bola adalah mendaratkan pukulan pertama dan memastikan pukulan itu menggetarkan gigi. Mereka membicarakannya dalam pertemuan tim dan membawa cetak birunya ke lapangan. Bavuma memenangkan undian dan memilih untuk memukul terlebih dahulu di bawah awan tebal di lapangan yang tertutup sepanjang pagi; Itu adalah sebuah undangan.
Sepanjang turnamen, pemukul Afrika Selatan tampil luar biasa ketika melakukan pukulan pertama, memenangkan setiap pertandingan dan terbanyak dengan selisih yang sangat besar. Dua kekalahan mereka hanya terjadi ketika mereka terpaksa mengejar. Dalam memanfaatkan kekuatan mereka saat bermain, mereka mungkin secara tidak sengaja mengakui kelemahannya; undangan kedua.
Pemain bowling pembuka Australia tidak membutuhkan yang ketiga, terutama dalam kondisi yang membantu, yang dilakukan oleh ayunan dan pantulan berbahaya Mitchell Starc serta garis dan panjang metronomik Josh Hazlewood, dengan tambahan tendangan gerakan jahitan yang pedas.
Di bawah sorotan lampu yang tak henti-hentinya menghiasi menara merah-putih Eden Gardens yang brutal, tidak ada tempat untuk bersembunyi dari pemeriksaan paling brutal di bawah ini. Bavuma bertahan empat bola sebelum melayang dan menggiring Starc keluar dari tunggulnya. Quinton de Kock, memainkan pertandingan terakhirnya untuk Afrika Selatan, menahan 13 pengiriman dan kemudian melepaskan bola Hazlewood untuk Cummins untuk mengambil tangkapan yang jatuh.
Sepanjang minggu, truk-truk yang menderu-deru musik dan dipenuhi penduduk setempat serta patung Kali memenuhi jalan-jalan di sekitar tanah, dewi berkulit biru berlengan empat yang merupakan perpaduan antara keindahan dan keganasan; dua elemen yang sama menyatu dalam serangan pembuka ganda Australia.
Afrika Selatan memiliki rata-rata 49,44 dalam powerplay sepanjang turnamen, tetapi di sini mereka tercekik, tertatih-tatih menjadi 18 untuk 2 dalam 10 overs pertama. Pasangan ini mengirimkan 61 bola titik dalam 13 overs pertama, secara efektif melemparkan 10 gadis di antara mereka. Giginya sudah gemeretak dan masih banyak lagi pukulan yang akan datang.
Ketika Aiden Markram melaju kencang ke arah Starc dan tepian tebal terbang ke arah Dave Warner yang sedang menyelam di titik terbelakang, selebrasi fielder – tarian joging yang gembira – mengungkapkan semuanya. Australia tidak berkeringat, mereka mengeluarkan feromon alfa, sementara kapal perang Afrika Selatan tampak menyusut menjadi cangkang yang terbuat dari kaca; semua semprotan, tepian, dan dorongan pertahanan dalam upaya mencegah bencana.
Bahwa mereka menghindarinya berkat David Miller yang keras kepala, abad angkuhnya menjadi lebih mengesankan dengan pembantaian yang mengelilinginya. Didukung oleh Heinrich Klassen yang biasanya agresif, Miller menyeret timnya ke total 212.
Sebagai tanggapan, permainan kekuatan pukulan Australia juga sama dahsyatnya, keempat lengan Travis Head dan Warner menyalurkan kekuatan destruktif Kali. Setelah gagal melakukan sapuan pada umpan pembukaan Marco Jansen, Head berlutut dan melakukan pukulan over-point kedua untuk empat orang, semuanya berkumis kejantanan. Machis-mo, jika Anda suka.
Ini adalah kisah dua permainan kekuasaan, dimana Australia mendominasi keduanya. Mereka mencetak 72 untuk 2 setelah 10 over dan dari sana cukup mampu menahan serangan gencar para pemintal Afrika Selatan di lapangan yang kasar.
Keshav Maharaj, Tabraiz Shamsi dan Aiden Markram memberikan pukulan balasan dan beberapa momen menegangkan dengan pengiriman mereka yang mendesis, sementara Gerald Coetzee terpesona dengan hati dan panasnya, namun kerusakan telah terjadi dan Australia mampu menanggungnya.
Australia mungkin telah kehilangan tujuh gawang, mungkin memerlukan lebih dari 47 over, tetapi hasilnya tampaknya sudah pasti jauh sebelum Pat Cummins memastikan kemenangan dengan sebuah batas.
Eden Gardens adalah surga Afrika Selatan yang hilang; Kolkata, kota kebahagiaan Australia.
