Pasukan Ukraina telah mengamankan posisi penting di pantai timur Sungai Dnipro, kata seorang pejabat senior.
Klaim momentum dalam serangan balasan militer Ukraina, yang dibuat oleh kepala staf Presiden Volodymyr Zelenskyy di Amerika Serikat pada hari Selasa, muncul ketika Kyiv menekan Barat untuk meningkatkan pasokan senjata.
“Melawan segala rintangan, Angkatan Pertahanan Ukraina telah memperoleh pijakan di tepi kiri (timur) Sungai Dnipro,” kata Andriy Yermak kepada lembaga think tank Hudson Institute di AS, seperti yang dimuat di situs web Zelenskyy.
Pernyataan tersebut merupakan konfirmasi resmi pertama atas pendirian pijakan Ukraina di tepi timur Dnipro di wilayah Kherson. Hal ini membuka jalan potensial menuju Krimea. Semenanjung tersebut, yang dianeksasi oleh Rusia pada tahun 2014, telah menjadi fokus serangan Ukraina dalam beberapa pekan terakhir.
“Selangkah demi selangkah, mereka melakukan demiliterisasi Krimea. Kami telah menempuh 70% jarak. Dan serangan balasan kami sedang berkembang,” kata Yermak kepada Hudson Institute.
Pasukan Rusia merebut wilayah Kherson di selatan Ukraina pada hari-hari awal invasi Februari 2022. Namun, akhir tahun lalu, mereka keluar dari ibu kota daerah tersebut, yang juga disebut Kherson, dan meninggalkan tepi barat sungai Dnipro.
Serangan telah dilancarkan di Kherson dan kota-kota lain di tepi timur, meminta tanggapan dari Ukraina.
Seorang juru bicara militer Ukraina bulan ini mengatakan Ukraina telah mencapai “hasil yang lumayan” dalam mendorong pasukan Rusia untuk direlokasi. Laporan tidak resmi mencatat kemajuan Ukraina.
Dalam insiden yang sangat tidak biasa pada hari Senin, dua kantor berita Rusia menerbitkan peringatan yang mengatakan bahwa Moskow memindahkan pasukan ke “posisi yang lebih menguntungkan” di sebelah timur Dnipro di Ukraina, namun menarik informasi tersebut beberapa menit kemudian.
Di masa lalu, Rusia terkadang menggunakan ungkapan serupa tentang memindahkan pasukan ke posisi yang lebih menguntungkan untuk menggambarkan kemunduran.
Merongrong Moskow
Pengumuman pendirian Ukraina di selatan terjadi ketika Zelensky juga menyebutkan kerugian besar yang dialami Rusia di kota Avdiivka di timur yang hancur, yang menurutnya merusak tujuan perang Moskow yang lebih luas.
Pasukan Moskow telah fokus di Ukraina timur sejak gagal mencapai Kyiv pada hari-hari pertama invasi Februari 2022. Mereka telah menyerang Avdiivka sejak pertengahan Oktober dan para pejabat dari kota tersebut, yang berpenduduk 32.000 jiwa sebelum perang, mengatakan tidak ada satu pun bangunan yang masih utuh.
Zelenskyy, dalam pidatonya pada Selasa malam, mengatakan serangan Rusia di wilayah timur Donetsk, termasuk Avdiivka, “sangat intens” tetapi Rusia dengan cepat kehilangan tenaga dan peralatan.
‘Kami membutuhkan senjata’
Yermak, dalam pidatonya di Hudson Institute, mengatakan strategi Rusia melawan Ukraina adalah “untuk bertahan lebih lama dari persatuan demokrasi” dan meminta sekutu untuk memberikan lebih banyak bantuan militer guna memperkuat pertahanan Ukraina.
“Kami membutuhkan senjata saat ini. Rusia masih memiliki superioritas udara,” katanya pada pertemuan tersebut. “Mereka masih mampu memproduksi rudal karena menghindari sanksi. Belum lagi drone Iran dan peluru artileri Korea Utara.”
AS telah mengirimkan lebih dari $46 miliar bantuan militer ke Ukraina sejak invasi Rusia. Namun, sejak pecahnya perang Israel-Hamas pada tanggal 7 Oktober, anggota parlemen AS yang konservatif telah menyatakan keraguannya mengenai bantuan lebih lanjut kepada Ukraina dan menganjurkan pengalihan dana ke Israel.
Jerman, sekutu penting Ukraina lainnya, baru-baru ini mengumumkan rencana untuk melipatgandakan bantuan militernya ke Ukraina menjadi $8,6 miliar pada tahun depan.
