Presiden Rusia Vladimir Putin telah menyetujui perubahan undang-undang yang akan membatasi liputan media mengenai pemilihan presiden tahun depan, menurut kantor berita setempat.
Pemilu akan diadakan pada bulan Maret. Presiden berusia 71 tahun, yang telah memimpin negara itu selama 24 tahun, diperkirakan akan mencalonkan diri untuk masa jabatan enam tahun lagi. Putin belum secara resmi mengumumkan dirinya akan mencalonkan diri, dan mengatakan bahwa ia akan mengumumkan hal tersebut hanya setelah parlemen secara resmi menetapkan tanggal pemilu.
Perubahan yang disetujui Putin membatasi liputan sesi Komisi Pemilihan Umum Pusat hanya pada media yang terdaftar, yang dapat mengecualikan jurnalis lepas atau jurnalis independen, menurut laporan pada hari Selasa.
Amandemen tersebut melarang media untuk melaporkan tindakan komisi tersebut di pangkalan militer atau di wilayah yang berada di bawah darurat militer tanpa izin terlebih dahulu dari otoritas regional dan militer.
Mereka juga melarang publikasi konten kampanye apa pun pada “sumber yang diblokir”, merujuk pada situs web dan layanan media sosial yang dibatasi.
Di bawah tindakan keras yang semakin intensif terhadap oposisi dan arus informasi, Rusia telah melarang sejumlah situs dan layanan, termasuk Facebook dan Instagram.
Untuk menegakkan larangan ini, Kementerian Pengembangan Digital, Komunikasi, dan Media Massa juga dilaporkan berencana memblokir jaringan pribadi virtual (VPN) tertentu yang banyak digunakan orang Rusia untuk menerobos pembatasan internet.
Kantor berita milik negara RIA mengutip kementerian pada hari Minggu yang mengatakan bahwa mereka dapat memblokir “layanan VPN dan protokol VPN” tertentu yang oleh komisi ahli diidentifikasi sebagai “ancaman.”
Mengintensifkan tindakan keras
Sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022, mereka telah menekan suara-suara media yang independen dan berbeda pendapat, kata para pengawas.
Ratusan jurnalis telah mengasingkan diri karena sensor negara telah menutup banyak media independen dan meluncurkan kasus kriminal terhadap jurnalis terkemuka dan blogger regional.
“Setelah tank Rusia memasuki Ukraina, pihak berwenang beralih ke strategi bumi hangus yang mengubah lanskap media Rusia menjadi lahan kosong,” kata Direktur Amnesty International untuk Eropa Timur dan Asia Tengah, Marie Struthers, pada Maret 2022.
Badan-badan jajak pendapat di Rusia menemukan bahwa tingkat dukungan terhadap Putin masih tinggi – bahkan mencapai 82 persen pada bulan Oktober. Dia tampaknya dengan mudah siap untuk menang jika dia mencalonkan diri kembali.
Pekan lalu, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov berkata: “Saya yakin jika dia mengajukan pencalonannya, dia akan menang dengan percaya diri.”
