Siapa: Pakistan vs Inggris
Kapan: Sabtu, 11 November, 14.00 (08.30 GMT)
Di mana: Taman Eden, Kolkata
Kapten Pakistan Babar Azam membalas kritik karena timnya di ambang tersingkir di Piala Dunia di India.
Tetangga dekat tuan rumah harus mempermalukan juara bertahan, Inggris, di Eden Gardens di Kolkata pada hari Sabtu jika mereka ingin memiliki peluang mencapai babak semifinal.
Pemain berusia 29 tahun itu mendapat kecaman karena pukulan dan jabatan kaptennya.
“Saya belum tampil sebagaimana mestinya di Piala Dunia, itu sebabnya orang mengatakan saya berada di bawah tekanan,” katanya.
“Selama dua setengah atau tiga tahun terakhir saya adalah orang yang tampil untuk tim dan memimpin tim.
“Sepertinya semua orang punya pendapat tentang saya – dia harus seperti ini, atau seperti itu.
“Jika seseorang benar-benar ingin menasihati saya, saya rasa semua orang punya nomor telepon saya, tapi menurut saya memberi nasihat di TV itu mudah.”
Pakistan memulai turnamen dengan dua kemenangan, melawan Belanda dan Sri Lanka. Empat kekalahan beruntun telah merugikan mereka.
Kekalahan dari India dan Australia masih bisa diatasi. Dua kekalahan berikutnya melawan Afghanistan dan Afrika Selatan membuat mereka putus asa.
Hanya kecemerlangan 126* dari 81 bola Fakhar melawan Selandia Baru di pertandingan terakhir mereka yang membuat mereka tetap hidup di turnamen pada tahap ini.
Hasil dramatis di pertandingan terakhir penyisihan grup kedua belah pihak bukanlah hal yang mustahil.
Inggris meraih kemenangan di final 2019 melawan Selandia Baru. Namun gelombang yang mereka lalui empat tahun lalu telah menyeret mereka kembali ke laut di India.
Perjalanan mereka di tahun 2023 – hanya dua kemenangan dan enam kekalahan – telah menjadi bencana dan tim asuhan Jos Buttler sekarang harus memenangkan pertandingan terakhir penyisihan grup untuk lolos ke Trofi Champions.
Lawan terbesar Pakistan bukanlah juara bertahan, namun skala penurunan laju lari bersih (net run rate) yang harus mereka hasilkan agar bisa maju.
Kemenangan akan membawa mereka menyamakan poin dan menang dengan Selandia Baru tetapi mengalahkan Inggris dengan selisih yang menakjubkan adalah satu-satunya harapan mereka untuk merebut tempat keempat.
Ini berarti memukul terlebih dahulu dan mengambil total yang besar sebelum mengalahkan Inggris dengan harga murah dengan margin 287 run atau lebih.
Sepanjang sejarah kriket mereka, Pakistan, pemenang Piala Dunia pada tahun 1992, memiliki reputasi sebagai tim yang melakukan hal-hal yang mustahil – namun kali ini peluang dan statistik sangat berlawanan dengan mereka.
Total tertinggi mereka melawan Inggris adalah 361 di Southampton pada tahun 2019.
Jika mereka ingin mengulanginya maka mereka harus mengalahkan Inggris dengan jumlah 74 atau kurang.
“Bukannya masalah ini tidak ada dalam pikiranku. Itu ada dalam pikiran kami dan kami akan berusaha melakukannya,” kata Azam.
“Tapi kami tidak bisa masuk dan mulai menembak secara membabi buta – kami menginginkannya tetapi dengan perencanaan yang tepat, bagaimana kami ingin memainkan 10 over pertama, lalu 20 over berikutnya – bagaimana kami harus mencapai target itu.
“Ada banyak hal dalam hal ini, seperti kemitraan, pemain mana yang akan bertahan di lapangan untuk berapa lama.
“Kami bisa melakukan ini dan kami telah merencanakannya.”
Inggris sudah mulai memulihkan diri.
Kapten Tes mereka, Ben Stokes, membutuhkan operasi pada lututnya tetapi menunda pulang ke rumah untuk membantu tim yang kesulitan.
Buttler menggantikan Eoin Morgan sebagai kapten bola putih pada tahun 2022 dan dia, seperti Azam, menghadapi kritik untuk pemilihan tim dan undian di India.
Kualifikasi Trofi Champions hanya akan menjadi hadiah kecil, atau bahkan jeda, namun setidaknya menjadi motivasi bagi tim yang sangat membutuhkan fokus.
“Senang sekali bisa menuju ke sana dengan sesuatu yang dipertaruhkan,” kata Buttler tentang pertandingan di Kolkata.
“Kami tidak bermain untuk apa yang kami inginkan, namun ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi kami dalam skema besar.”
Tatap muka:
Kedua tim telah saling berhadapan sebanyak 88 kali dalam satu hari internasional.
Pakistan menang 32 kali sementara Inggris menang 56 kali.
Tidak pernah ada hasil imbang – namun hal itu juga tidak akan berguna saat ini.
Inggris telah memenangkan tiga pertemuan terakhir di seri kandang mereka pada tahun 2021.
Itu adalah tim C virtual yang diturunkan oleh Inggris karena absennya COVID-19 di tim penuh dan juga skuad Lions.
Kemenangan terakhir Pakistan terjadi pada Piala Dunia 2019.
Itu adalah kemenangan 14 kali di Trent Bridge, Nottingham.
