Kyiv, Ukraina – Seorang pemain biola Belgia tiba di Ukraina untuk bermain bagi seorang oligarki pencinta seni – dan menyaksikan hari-hari pertama invasi besar-besaran Rusia.
Dia melihat bagaimana tentara Ukraina “membunuh” warga sipil dan “menembaki” stasiun kereta api untuk menyalahkan Rusia atas kematian tersebut, yang tujuannya adalah “pembebasan” Ukraina dari “junta neo-Nazi” yang didukung Barat.
Para prajurit yang bertato swastika menyetrum pemain biola tersebut, dan “memerkosa” serta “membunuh” manajer wanitanya. Dia nyaris lolos hanya untuk melihat bagaimana politisi dan media Barat “berkomplot” melawan Rusia.
Svidetel (Witness) adalah film fitur pertama tentang perang yang sedang berlangsung, disutradarai oleh David Darunashvili, dan dirilis di Rusia pada bulan Agustus di 1.131 bioskop.
Tapi dengan anggaran sekitar $2 juta, itu adalah salah satu bom box office terbesar, hanya menghasilkan $70.000 dalam empat hari pertama.
Iklan yang agresif dan tidak adanya persaingan – hampir tidak ada film Hollywood yang diputar karena sanksi Barat – tidak membantu.
Produser film tersebut tidak merilis informasi box office lebih lanjut.
Di IMDB, situs web agregator ulasan, Svidetel membintangi satu dari 10 dan hanya menikmati ulasan pedas.
“Itu adalah kebohongan demi kebohongan, dan para seniman bahkan tidak mau repot-repot berpura-pura bahwa mereka serius,” kata Konstantin, seorang guru bahasa Inggris dari kota Tula di bagian barat, kepada perak-news.com. “Ini harus ditampilkan di Ukraina sebagai komedi.”
Sejak tahun 2014, selusin film tentang aneksasi Krimea dan separatis pro-Moskow di wilayah Donbas Ukraina telah dibuat di Rusia.
Masing-masing gagal di box office – dan sangat tidak penting dan tidak jelas, bahkan penghasut perang yang paling blak-blakan pun tidak menyadarinya.
Bom dan skandal
“Dalam sembilan tahun terakhir, negara [not individuals, but the state] tidak berhasil membuat film tentang pahlawan Donbas,” tulis Zakhar Prilepin, seorang novelis yang bergabung dengan kelompok separatis dan mengaku melakukan kejahatan perang, tahun lalu di blognya.
Dia juga mengecam eksodus aktor dan pembuat film dari Rusia – bersama dengan penulis, bintang rock dan rap.
November lalu, Kementerian Kebudayaan mengalokasikan $395 juta untuk film-film yang akan meliput “konfrontasi saat ini dengan ideologi Nazisme dan fasisme”, perang di Ukraina dan “pemimpin spiritual dan sukarelawan” di Rusia.
Salah satunya adalah serial televisi yang diangkat dari novel Prilepin, The Volunteers’ Romance.
Sutradara Oleg Lukichev mengatakan serial ini akan merenungkan “identitas Rusia”.
Pada tahun 2018, Prilepin membintangi film langka yang mendapat pujian kritis tentang perang.
Phone Duty, sebuah film pendek tentang pemberontak Donbas, mendapat hadiah Narasi Pendek Terbaik di Festival Film Tribeca di Amerika Serikat.
Ribuan warga Ukraina menandatangani petisi menuntut permintaan maaf dari penyelenggara festival.
Kegagalan komersial lainnya adalah Krimea, sebuah melodrama tahun 2017 yang ditugaskan oleh Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu yang merugikan kementeriannya sekitar $2,5 juta.
Namun pembuatnya tidak mengejar keuntungan – mereka menyediakannya di jaringan pertukaran file dan YouTube.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova mendesak warga Ukraina untuk menontonnya “untuk pencerahan dan kontemplasi”.
Sebuah ulasan di Film.ru, portal bioskop utama Rusia, menggambarkannya sebagai “propaganda yang lumpuh dan tidak canggih”.
Sementara itu, Rusia membatalkan pemutaran dan distribusi Donbas, sebuah drama tahun 2018 karya sutradara Ukraina Serhiy Loznitsa yang mendapat penghargaan di Festival Film Cannes di Prancis.
Meskipun Krimea memiliki arti penting secara simbolis di Rusia saat ini, film-film lain tentang Krimea gagal menarik perhatian penonton bioskop.
Jembatan Krimea – Dibuat dengan Cinta, sebuah komedi slapstick yang ditulis oleh propagandis vokal Margarita Simonyan dan dibuat oleh suaminya Tigran Keosayan berharga $1,4 juta tetapi menghasilkan $250,000. Itu mendapat peringkat 2,5 dari 10 di agregator ulasan Kinopoisk.ru – sesuatu yang Keosayan menyalahkan “orang sakit” dan “bot Ukraina”.
Tidak ada lagi mahakarya
Sebaliknya, beberapa mahakarya era Soviet yang didanai dan disensor oleh pejabat Komunis masih dipelajari di sekolah-sekolah film di seluruh dunia.
Battleship Potemkin oleh Sergei Eisenstein adalah terobosan tahun 1925 dalam penyuntingan film.
Earth, sebuah drama bisu tahun 1930 karya Alexander Dovzhenko tentang pertanian kolektif, diputar pada tahun 2015 oleh UNESCO untuk memperingati 70 tahun cabang kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Meditasi arthouse Andrey Tarkovsky dan Sergey Paradzhanov memenangkan serangkaian penghargaan internasional – dan masih menginspirasi pembuat film dan bahkan bintang pop seperti Lady Gaga.
“Tidak seperti Eisenstein atau Dovzhenko, saat ini, tidak ada yang benar-benar percaya dengan apa yang mereka lakukan,” Askold Kurov, yang memfilmkan dan ikut memproduseri Welcome to Chechnya, sebuah film dokumenter pemenang penghargaan tahun 2020 tentang penganiayaan terhadap LGBTQ Chechnya, mengatakan kepada perak-news.com.
Para pembuat film Soviet percaya pada pesan mesianik Komunisme, merevolusi ekspresi sinematik, dan mengembangkan bahasa artistik baru. Namun eksperimen mereka terhenti karena dogma Stalinis mengenai “realisme sosialis”, katanya.
Ideologi Rusia saat ini adalah gabungan dari nasionalisme anti-Barat dan nostalgia masa lalu Soviet dan Tsar.
“Saat ini, semua komisi pemerintah berubah menjadi omong kosong yang membosankan. Karena orang baik tidak terlibat,” kata Kurov. “Karena ada penggelapan anggaran yang besar, mereka membutuhkan sutradara dan produser yang mudah dan aman untuk ditangani.”
Alasan lainnya mungkin adalah struktur pembuatan film.
Dari sekitar 200 film Rusia yang dirilis setiap tahunnya, hanya segelintir yang menghasilkan keuntungan.
Banyak pembuat film lebih memilih mengandalkan subsidi negara – dan menggelapkan sejumlah besar dana, kata orang dalam industri film.
“Mereka mengharapkan gratis dari negara. Dan barang-barang gratis terus berdatangan, namun dicuri oleh mereka yang mendapatkannya,” kata seorang aktor, yang telah bermain di puluhan film dan serial televisi Rusia, kepada perak-news.com tanpa mau disebutkan namanya.
“Jauh kurang dari setengah” anggaran yang masuk ke tim produksi, katanya, namun semua orang di rantai produksi terlibat dalam korupsi.
“Korupsi bukanlah sesuatu yang merusak sistem, namun sesuatu yang menyatukannya,” katanya.
‘Keuntungan bukanlah prioritas kami’
Industri film Rusia mengalami transformasi yang menyakitkan pada tahun 1990an, dan baru pada awal tahun 2000an, beberapa film laris mampu bersaing dengan film Hollywood.
Saat itulah Presiden Rusia Vladimir Putin berkuasa, dan lembaga penegak hukum, termasuk almamaternya, Dinas Keamanan Federal (FSB), mulai mendanai propaganda.
Dalam The Apocalypse Code, tiruan film James Bond dan Charlie’s Angels tahun 2007, dunia diselamatkan oleh seorang petugas FSB wanita dengan pakaian terbuka.
Film ini menelan biaya $15 juta tetapi meraup $7 juta dan dikritik oleh para kritikus.
Penciptanya, lembaga nirlaba Fund to Support Patriotic Films, yang pengurusnya termasuk pejabat keamanan dan pertahanan, tampaknya tidak peduli.
“Keuntungan bukanlah prioritas kami,” kata kepala lembaga tersebut, Olesya Bykova, kepada reporter ini pada tahun 2008. Sebaliknya, katanya, dananya berfokus pada sesuatu yang dapat menginspirasi “rasa hormat terhadap orang-orang yang mewakili negara kami, terhadap petugas keamanan, terhadap tradisi kami. dan cinta tanah air kita”.
