Ketika perang terus berkecamuk di Ukraina dan Gaza, perselisihan lain juga terjadi di Kongres Amerika Serikat: mengenai negara mana yang harus menerima dana bantuan.
Dalam beberapa bulan terakhir, anggota Kongres dari Partai Republik telah menyatakan skeptisisme yang meningkat terhadap persetujuan lebih banyak dana untuk pemerintahan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, ketika negaranya berupaya untuk mengusir invasi besar-besaran Rusia.
Namun penolakan tersebut telah berkembang sejak dimulainya perang Israel-Hamas pada tanggal 7 Oktober, dengan beberapa anggota Partai Republik menempatkan bantuan untuk Israel dan Ukraina sebagai sebuah pilihan.
“Israel sedang menghadapinya [an] ancaman eksistensial. Pendanaan apa pun untuk Ukraina harus segera dialihkan ke Israel,” Senator Partai Republik Josh Hawley diposting di media sosial dua hari setelah perang dimulai.
Para ahli mengatakan bahwa pendekatan yang berbeda – dengan dukungan Partai Republik yang lebih kuat terhadap bantuan ke Israel dibandingkan ke Ukraina – menandakan semakin besarnya kekuatan sayap kanan partai tersebut.
“Menghilangkan bantuan untuk Ukraina adalah sebuah konsesi bagi sayap kanan Partai Republik,” Richard F Bensel, seorang profesor studi pemerintahan di Cornell University, mengatakan kepada perak-news.com.
Ukraina, tambahnya, “tidak memiliki daya tarik emosional sebagai sekutu agama maupun kepentingan geopolitik Israel, dan perbedaan antara kedua isu tersebut mencerminkan perpecahan yang lebih dalam di dalam Partai Republik antara rasionalisme sekuler dan emosionalisme sektarian”.
Pengaruh Trump yang masih ada
Perdebatan mengenai bantuan asing terjadi di tengah gejolak dalam kaukus Partai Republik, yang bulan lalu kesulitan memilih ketua DPR.
Setelah berminggu-minggu pertikaian internal, kelompok konservatif religius Mike Johnson akhirnya memenangkan palu pada tanggal 25 Oktober, yang jelas merupakan kemenangan bagi kepentingan garis keras dan evangelis.
Salah satu langkah pertama Johnson adalah memperkenalkan rancangan undang-undang yang mencakup hampir $14,5 miliar untuk mendukung Israel, tetapi nol dolar untuk Ukraina. RUU tersebut lolos di DPR yang dikuasai Partai Republik dengan suara 226 berbanding 196, namun kemudian ditutup di Senat yang dipimpin Partai Demokrat pada hari Selasa.
Robert Y Shapiro, seorang profesor ilmu politik di Universitas Columbia, mengatakan rancangan undang-undang yang gagal menunjukkan berlanjutnya kekuasaan mantan Presiden Donald Trump atas Partai Republik.
Trump saat ini menjadi kandidat terdepan dari Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun 2024. Selama masa jabatannya, ia memperjuangkan kebijakan luar negeri “America First” yang membuat AS menarik diri dari perjanjian internasional tertentu, dan memilih sikap yang lebih isolasionis.
“Ini [bill] jelas merupakan sebuah pertunjukan bagi basis Trump di Partai Republik, yang menentang apa pun yang berhubungan dengan Ukraina,” kata Shapiro.
Trump, jelasnya, masih menyimpan kebencian terhadap Ukraina. Lagi pula, pertanyaan mengenai apakah Trump secara ilegal menahan bantuan militer ke Ukraina menyebabkan pemakzulan pertamanya.
Dan kemudian ada hubungan baik Trump dengan musuh Ukraina, Presiden Rusia Vladimir Putin, yang dia puji dalam beberapa kesempatan.
Sejak meninggalkan jabatannya, Trump tetap kritis terhadap bantuan ke Ukraina.
Saat kampanye untuk mencalonkan diri kembali, ia meminta Kongres untuk menghentikan bantuan militer ke negara tersebut, dan menuduh Kongres membayar “jutaan dolar” kepada “keluarga kriminal Biden” – mengacu pada saingannya dari Partai Demokrat, Presiden Joe Biden.
Trump bukanlah pemimpin pertama yang mendorong lebih banyak isolasionisme dalam kebijakan luar negeri AS: Sentimen ini terutama kuat setelah Perang Dunia I, ketika negara tersebut berusaha melepaskan diri dari ketegangan yang terus berlanjut di Eropa.
Namun Stephen Zunes, seorang profesor politik dan studi internasional di Universitas San Francisco, mengatakan kepada perak-news.com bahwa isolasionisme kembali muncul.
“Beberapa tahun terakhir kita melihat semakin banyak segmen Partai Republik yang beralih dari kebijakan luar negerinya yang lebih imperialistik dan intervensionis ke kebijakan luar negeri yang lebih isolasionis,” kata Zunes.
Namun, kecenderungan Kristen yang kuat di Partai Republik memungkinkan lebih mudahnya menerima permintaan bantuan untuk Israel.
“Pengecualian dibuat untuk Israel, sebagian besar karena pengaruh kuat dari umat Kristen fundamentalis yang percaya bahwa negara Israel modern adalah perwujudan Israel menurut Alkitab dan karena itu berkenan kepada Tuhan,” jelas Zunes.
Dampak kelelahan perang
Bantuan ke Ukraina masih mempunyai pendukung terkemuka di kalangan Partai Republik, termasuk pemimpin minoritas Senat Mitch McConnell.
Dia menyerukan agar bantuan militer ke Ukraina, Israel dan Taiwan dikemas bersama, bersamaan dengan dana yang lebih besar untuk keamanan perbatasan AS.
“Kami memandang semua masalah ini saling berhubungan,” kata McConnell kepada wartawan pada konferensi pers tanggal 31 Oktober.
Namun pandangan AS secara keseluruhan beralih ke arah perang di Ukraina, dengan para pemilih Partai Republik khususnya yang mundur dari dukungan awal mereka terhadap negara yang dilanda perang tersebut.
Sebuah jajak pendapat Gallup yang dirilis pada tanggal 2 November menemukan bahwa 41 persen warga Amerika percaya negara mereka “melakukan terlalu banyak” untuk membantu Ukraina, naik dari 29 persen pada bulan Juni ini.
Keyakinan ini paling umum di kalangan Partai Republik, 62 persen di antaranya setuju dengan pernyataan tersebut.
Beberapa ahli menunjuk pada prevalensi kelelahan akibat perang di kalangan masyarakat Amerika. Perang di Ukraina telah berlangsung selama berbulan-bulan sejak dimulai pada Februari 2022, dan tampaknya menemui jalan buntu.
Namun perang Israel-Hamas adalah hal baru. Hal ini dipicu pada tanggal 7 Oktober dengan serangan mendadak dari kelompok Palestina Hamas, dan terus berlanjut selama sebulan terakhir dengan pemboman terus-menerus oleh Israel di Jalur Gaza.
Masyarakat AS menanggapinya dengan protes besar-besaran yang mendukung kepentingan Israel dan Palestina. Satu demonstrasi pro-Palestina pada hari Sabtu membawa ribuan orang ke Washington, DC, membanjiri Freedom Plaza.
“Bagian dari [the issue] adalah bahwa konflik-konflik baru akan mendapat lebih banyak perhatian dibandingkan konflik-konflik yang sedang berlangsung,” kata Zunes. “Hal lainnya adalah Perang Gaza lebih kejam. Israel telah membunuh lebih banyak warga sipil Palestina selama sebulan terakhir dibandingkan Rusia yang membunuh warga sipil Ukraina dalam 20 bulan terakhir.”
Zunes juga mencatat bahwa Israel “memainkan peran penting dalam memajukan kepentingan strategis AS di Timur Tengah”, sehingga membuat dukungan terhadap negara tersebut semakin mendesak.
Polarisasi politik
Dengan melemahnya dukungan Partai Republik terhadap Ukraina, Partai Demokrat sebagian besar memimpin upaya untuk menggabungkan bantuan bagi kedua negara.
Pada bulan Oktober, Presiden Biden meminta Kongres untuk menyetujui permintaan dana tambahan sebesar $105 miliar, termasuk $61,4 miliar untuk Ukraina dan $14,3 miliar untuk Israel.
Namun ketika Kongres mendekati batas waktu 17 November untuk meloloskan undang-undang anggaran – atau berisiko mengalami penutupan pemerintahan – para ahli menduga permintaan pendanaan Biden kemungkinan besar tidak akan disetujui.
Terlebih lagi, pemilihan presiden tahun 2024 sedang memanas, dengan jajak pendapat menunjukkan Biden dan Trump bersaing ketat. Bantuan luar negeri kemungkinan besar akan menjadi salah satu dari banyak titik konflik.
“Kami tidak akan melihat kompromi antara Partai Demokrat dan Republik,” kata Shapiro, profesor Columbia, kepada perak-news.com. “Partai Republik hampir pasti pada akhirnya akan bersatu dalam menentang segala sesuatu yang berbau Demokrat pada pemilu 2024.”
Bensel, sementara itu, berbicara tentang meningkatnya polarisasi di seluruh lanskap politik. DPR yang dikuasai Partai Republik tidak hanya menentang agenda presiden, namun juga berselisih dengan mayoritas Partai Demokrat di Senat.
“Perbedaan pendapat antara pemerintah dan Dewan Perwakilan Rakyat – dan antara dua kamar di Kongres – jelas didorong oleh perpecahan partisan yang sangat serius di negara ini secara keseluruhan,” kata Bensel.
Kebuntuan politik ini bukanlah hal baru, tambahnya. “Apa yang tidak normal adalah perpecahan yang tampaknya tidak dapat didamaikan dalam Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat.”
