Pemerintah Kolombia mengatakan kelompok pemberontak bersenjata Tentara Pembebasan Nasional, yang dikenal sebagai ELN, bertanggung jawab atas penculikan ayah penyerang Liverpool dan tim sepak bola nasional Kolombia Luis Diaz pada akhir pekan lalu.
Delegasi perdamaian pemerintah, yang saat ini sedang bernegosiasi dengan ELN, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa mereka “secara resmi mengetahui” bahwa penculikan itu “dilakukan oleh unit milik ELN”.
“Kami menuntut agar ELN segera membebaskan Tuan Luis Manuel Diaz dan kami katakan sekarang bahwa mereka sepenuhnya bertanggung jawab untuk mengamankan nyawa dan integritasnya,” kata Otty Patino, yang memimpin delegasi perdamaian.
Kedua orang tua Díaz dari Liverpool diculik oleh orang-orang bersenjata yang mengendarai sepeda motor pada hari Sabtu di sebuah pompa bensin di kota kecil Barrancas. Ibu pesepakbola tersebut, Cilenis Marulanda, diselamatkan dalam beberapa jam oleh polisi yang memasang penghalang jalan di sekitar kota berpenduduk 40.000 orang, yang berada di dekat perbatasan Kolombia dengan Venezuela.
Ayah Diaz masih hilang, sehingga memicu pasukan khusus untuk mencarinya di pegunungan yang melintasi kedua negara dan ditutupi oleh hutan awan. Polisi juga menawarkan hadiah $48.000 bagi informasi yang mengarah ke ayah Diaz.
Perwakilan ELN Juan Carlos Cuellar dilaporkan mengatakan kelompok itu akan membebaskan ayah Diaz “sesegera mungkin” dalam klip video yang dibagikan oleh ELN kepada kantor berita Reuters.
ELN, kelompok pemberontak bersenjata terbesar yang tersisa di Kolombia, telah lama mendanai operasinya dengan penculikan, pemerasan, dan perdagangan narkoba, menurut sumber keamanan. Gencatan senjata selama enam bulan antara kelompok pemberontak sayap kiri dan pemerintah mulai berlaku pada bulan Agustus.
Diaz adalah salah satu pemain paling berbakat di tim nasional Kolombia dan saat ini bermain untuk Liverpool di Liga Utama Inggris, yang ia ikuti tahun lalu dengan kesepakatan senilai $67 juta.
Striker berusia 26 tahun itu melewatkan pertandingan Liverpool melawan Nottingham Forest pada hari Minggu.
Rekan setim Diaz mengungkapkan solidaritas mereka terhadap pemain Kolombia itu dengan mengangkat salah satu kausnya di lapangan setelah mencetak gol pertama tim dalam kemenangan 3-0 mereka.
