Afrika Selatan menghasilkan penampilan pertahanan yang luar biasa untuk mengalahkan 14 pemain Selandia Baru 12-11 dalam pertarungan sengit di final Piala Dunia Rugbi dan memenangkan Piala Webb Ellis untuk rekor keempat kalinya.
Hanya satu kartu kuning yang pernah diberikan dalam sembilan putaran final Piala Dunia sebelumnya, namun tindakan keras terhadap pelanggaran dalam pertandingan tersebut menyebabkan empat kartu dikeluarkan dalam 80 menit pertandingan rugby intens yang dimainkan di depan 80.065 penonton di Stade de France. Sabtu ini.
Kapten All Blacks Sam Cane mengalami aib karena menjadi pemain pertama yang dikeluarkan dari lapangan dalam penentuan gelar ketika kartunya untuk tekel tinggi ditingkatkan menjadi merah setelah peninjauan bunker sebelum jeda.
Meskipun bermain selama tiga perempat pertandingan dengan jumlah pemain yang sedikit, bagaimanapun, All Blacks tetap berpegang pada rencana permainan bola mereka dan mencetak satu-satunya percobaan pertandingan melalui Beauden Barrett untuk mendapatkan satu poin dari keunggulan tepat sebelum waktu satu jam.
Springboks, dipimpin oleh man of the match Pieter-Steph du Toit, berhasil bertahan di bawah tekanan besar selama kuarter terakhir dan empat penalti Handre Pollard di babak pertama terbukti cukup untuk menambah gelar lagi pada tahun 1995, 2007 dan 2019.
Kemenangan Afrika Selatan mempertahankan trofi tersebut di belahan bumi selatan untuk turnamen kelima berturut-turut, dan Siya Kolisi menjadi kapten kedua setelah All Black Richie McCaw yang mengangkatnya dua kali.
“Tidak ada cara saya bisa menjelaskannya. All Blacks membawa kami sampai akhir, mereka membawa kami ke tempat yang gelap,” kata Kolisi.
“Kredit untuk anak-anak saya juga atas perjuangannya. Saya hanya bersyukur kami bisa melakukannya.
“Ada banyak hal yang tidak beres di negara kami, dan kami seperti garis pertahanan terakhir dan kami dapat menunjukkan bahwa kami dapat mencapai banyak hal bersama-sama.”
Pemain sayap All Blacks Shannon Frizell adalah orang pertama yang mendapat kartu kuning pada menit ketiga karena pelanggaran terhadap Bongi Mbonambi yang memaksa pelacur Springboks itu keluar dari lapangan yang basah kuyup karena cedera kaki.
Flyhalf Pollard menendang penalti dan menambahkan satu lagi pada menit ke-12 saat Selandia Baru menunggu dengan gugup untuk mendengar apakah kartu kuning Frizell akan ditingkatkan menjadi merah.
Frizell kembali masuk dan membantu Selandia Baru memenangkan penalti yang dilakukan Richie Mo’unga untuk mengurangi defisit tetapi Pollard membalas dengan tendangan dari jarak 46 meter untuk memberi Afrika Selatan keunggulan 9-6 di akhir kuarter pembuka.
Selandia Baru kembali bermain dengan 14 orang tepat sebelum setengah jam ketika Cane melakukan pukulan keras ke center Springboks Jesse Kriel, tapi kali ini tidak ada penangguhan hukuman dan kapten All Blacks itu absen sepanjang sisa pertandingan.
Pollard menendang penalti keempatnya setelah kartu merah dipastikan dan meskipun Mo’unga membalas dengan lemparan tiga angka sebelum jeda, Springboks memasuki babak pertama dengan keunggulan satu pemain dan keunggulan 12-6.
Tidak ada tim yang pernah pulih dari defisit babak pertama untuk memenangkan final Piala Dunia, dan Springboks tampil cemerlang di babak kedua, berusaha untuk membawa pulang keunggulan mereka.
Kolisi dikirim ke sin-bin pada menit ke-46 karena tekel tinggi terhadap Ardie Savea. Namun, scrum-half Selandia Baru Aaron Smith mengira dia telah mencetak percobaan pertama pertandingan delapan menit kemudian setelah istirahat brilian dari Mo’unga.
Skor tersebut dipanggil kembali karena knock-on pada awal pergerakan, namun Beauden Barrett diberikan percobaan empat menit kemudian meskipun pemain sayap Mark Telea terlihat gagal melakukan tekel sebelum bek sayap itu mendarat.
Ini merupakan percobaan pertama Afrika Selatan yang kebobolan dalam empat final Piala Dunia, namun Mo’unga gagal melakukan konversi dari sisi sayap dan Springboks tetap memimpin.
Kolisi, saat ini, telah kembali bermain setelah kartunya tidak ditingkatkan, dan Afrika Selatan menurunkan “pasukan bom” mereka yang terkenal dari bangku cadangan untuk meringankan kelelahan para penyerang.
Pemain sayap Afrika Selatan Cheslin Kolbe menjadi pemain keempat yang mendapat kartu kuning tujuh menit menjelang pertandingan usai, namun upaya penalti berikutnya dari jarak 48 meter yang dilakukan pemain Selandia Baru Jordie Barrett masih melebar dari tiang gawang.
Selandia Baru juga berharap untuk memenangkan Piala Dunia keempat, dan pelatih Ian Foster berpikir cara bermain kartu untuk Cane dan Kolisi adalah faktor penentu.
“Permainan ini mempunyai beberapa masalah yang harus diselesaikan,” katanya. “Itu bukan anggur asam. Ada dua insiden serupa, satu merah, satu kuning, dan itulah pertandingannya.”
Cane yang putus asa mengatakan dia “harus hidup selamanya” dengan kartu merah yang diterimanya.
“Kami telah mengikuti turnamen ini selama dua bulan, dan apa pun yang ada di pikiran kita memiliki konsekuensinya,” kata Cane kepada wartawan.
“Saya di sini bukan untuk mengatakan apakah ini benar atau salah, itu tidak bisa diubah. Sayangnya, itu adalah sesuatu yang harus saya jalani selamanya.”
