Erling Haaland dari Manchester City mencetak dua gol pertamanya di Old Trafford saat mereka mengalahkan Manchester United dengan skor 3-0 dalam derby Liga Premier Inggris yang memanas.
City sempat takut untuk bertandang ke Old Trafford namun kembali mewarnai kota itu dengan kemenangan atas United yang mengalami demoralisasi pada hari Minggu untuk menegaskan kembali dominasi mereka.
Pemenang treble asuhan Pep Guardiola berada di urutan ketiga klasemen dengan 24 poin setelah 10 pertandingan, dua poin di belakang pemimpin klasemen Tottenham Hotspur. United, yang kekalahan pertamanya dalam empat pertandingan di semua kompetisi, berada di urutan kedelapan dengan 15 poin.
United telah kalah enam kali dari delapan pertandingan terakhir melawan rival lokalnya, termasuk kekalahan 2-1 di final Piala FA musim lalu.
“Luar biasa. Kemenangan yang fantastis dan pertandingannya luar biasa dan tim, segalanya,” kata Haaland.
“Ini jelas merupakan salah satu kemenangan terbaik,” tambah gelandang Bernardo Silva.
“Untuk menang 3-0 saat tandang dengan penonton ini, saya pikir ini jelas merupakan salah satu penampilan terbaik.”
Haaland, yang mencetak 11 gol liga musim ini sama dengan total keluaran gol United, mengonversi penalti pada menit ke-26 ketika VAR menunjukkan Rasmus Hojlund menjatuhkan Rodri melalui tendangan bebas.
Striker asal Norwegia itu dengan tenang memasukkan tendangan penalti ke sudut kanan bawah dan ini merupakan penalti pertama City yang diberikan dalam 27 lawatan ke Old Trafford di Premier League.
DAPATKAN INNNNNNNN!!! Terima kasih atas dukungan penggemar City 🤩🔥💙 pic.twitter.com/VUOpX8xUGx
– Erling Haaland (@ErlingHaaland) 29 Oktober 2023
‘Sepuluh tahun lagi’
Sejak terakhir kali United memenangi liga pada musim terakhir kepemimpinan Alex Ferguson, pada 2012-13, Setan Merah tidak pernah finis di atas rival lokalnya.
Perjalanan itu tampaknya akan berlanjut untuk musim berikutnya, dengan perbedaan antar klub di dalam dan di luar lapangan.
Para pendukung City yang bepergian mengejek para pendukung tuan rumah dengan nyanyian yang mengungkapkan harapan bahwa pemilik United yang tidak populer, keluarga Glazer, akan bertahan selama “10 tahun lagi”.
Optimisme awal di kalangan fanbase United bahwa Amerika akan menjual klub yang telah mereka kendalikan sejak tahun 2005 tampaknya tidak tepat sasaran, karena miliarder Inggris Jim Ratcliffe akan menerima saham minoritas setelah satu tahun negosiasi.
Kehancuran United di bawah asuhan Glazers bertepatan dengan bangkitnya City sebagai kekuatan dominan di sepak bola Inggris, berkat dukungan dari Sheikh Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan dari Abu Dhabi.
Namun uang bukan satu-satunya alasan disparitas performa kedua klub.
United telah mengungguli City di bursa transfer dalam beberapa tahun terakhir namun telah membuang jutaan dolar dalam prosesnya.
Meskipun timnya kesulitan mencetak gol musim ini, bos United Erik ten Hag meninggalkan talenta menyerang yang mahal dalam diri Antony dan Mason Mount di bangku cadangan.
Menemukan solusi untuk musim yang terancam lepas kendali kini menjadi tugas Ten Hag.
Pelatih asal Belanda ini mendapat banyak pujian untuk musim pertamanya sebagai pelatih saat ia mengembalikan United ke Liga Champions dan mengakhiri kekeringan trofi selama enam tahun dengan mengangkat Piala Liga.
Namun, setelah periode investasi besar lainnya di bursa transfer musim panas, United mengalami kemunduran dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Kutipan dari Pep Guardiola itu adalah sebuah gambaran buruk tentang jalannya United! 👇
Pep Guardiola tentang rahasianya @ManCity. “Kami berada di arah yang sama, saya, CEO, direktur olahraga, ketua. Itu sebabnya menurut saya klub ini sangat stabil.”
— Gary Neville (@GNev2) 29 Oktober 2023
‘Jauh kembali’
Kembalinya lima kekalahan dari 10 pertandingan liga pembuka berarti klub telah mencatatkan awal terburuk sejak 1986-87, sementara mereka juga berada dalam bahaya besar gagal lolos ke babak sistem gugur Liga Champions.
Keputusan Ten Hag untuk menggantikan striker Rasmus Hojlund disambut dengan ejekan untuk kedua kalinya musim ini oleh penonton Old Trafford dan ribuan orang berbaris setelah gol Foden 10 menit menjelang pertandingan usai.
“Ini levelnya berbeda,” kata mantan gelandang United Roy Keane.
“Para pemain United kekurangan dalam segala aspek, secara teknis dan taktis. Ini masih merupakan perjalanan panjang bagi tim ini.”
Frustrasi terhadap keluarga Glazer telah melindungi ten Hag dari kritik sejauh ini.
Namun pertanyaan mulai diajukan kepada mantan bos Ajax tersebut, dengan United mendekam di urutan kedelapan dalam klasemen, terpaut delapan poin dari empat besar.
Menandingi City sepertinya merupakan tugas yang mustahil karena tim asuhan Guardiola menargetkan pencapaian bersejarah lainnya.
Baru saja menyamai kejayaan United di bawah asuhan Ferguson dengan menjuarai Liga Primer, Liga Champions, dan Piala FA di musim yang sama, City kini berupaya menjadi tim pertama yang menjuarai kompetisi papan atas Inggris untuk tahun keempat berturut-turut.
