Afghanistan telah mengalahkan Sri Lanka dengan tujuh gawang di Pune untuk mencatat kemenangan ketiga mereka di Piala Dunia Kriket dan meningkatkan harapan mereka untuk mencapai tempat semifinal.
Pemain bowling mereka telah meletakkan dasar untuk kemenangan ketiga mereka dalam enam pertandingan pada hari Senin ketika mereka mengalahkan Sri Lanka dengan skor di bawah par 241 dalam 49,3 overs.
Tiga dari lima pemukul teratas mereka, termasuk Hashmatullah Shahidi, kemudian menghasilkan setengah abad dalam pengejaran klinis yang mereka capai dalam 45,2 overs untuk naik ke posisi kelima dalam tabel poin.
Azmatullah Omarzai (73) mencetak gol kemenangan dengan Shahidi (58) melihat dari sisi lain.
Shahidi dan anak buahnya telah mengejutkan juara bertahan Inggris dan juara tahun 1992 Pakistan di awal kompetisi, dan mereka membuktikan bahwa mereka bukanlah sebuah kebetulan dengan penampilan mengesankan lainnya melawan pemenang tahun 1996, Sri Lanka.
Beberapa pemukul asal Sri Lanka menarik perhatian mereka tetapi tidak dapat memanfaatkan permulaan tersebut.
Setelah jatuhnya Dimuth Karunaratne pada ronde keenam, Kusal Mendis (39) menjalin kemitraan setengah abad dengan Pathum Nissanka (46) dan Sadeera Samarawickrama (36) untuk memantapkan babak.
Pada kedudukan 134-2 di ronde ke-28, Sri Lanka tampak berada di posisi yang tepat untuk mencapai angka 275, namun tim Afghanistan yang pemberani menyerang secara berkala untuk menyamakan kedudukan.
Angelo Mathews dan Maheesh Theekshana melakukan 45 quick run untuk gawang kedelapan, tetapi Sri Lanka masih belum mencapai angka 250.
Afghanistan kehilangan Rahmanullah Gurbaz pada over pertama, tetapi Rahmat Shah (62) dan Ibrahim Zadran (39) menenangkan saraf dengan kemitraan 73 kali.
Kasun Rajitha memecat Shah, tetapi sebelumnya pemukul tersebut mengangkat lima puluh turnamennya yang kedua berturut-turut.
Shahidi dan Omarzai memadukan kehati-hatian dengan agresi sesekali dalam upaya mereka yang tak pernah terputus untuk membawa Afghanistan lebih dekat ke sasarannya.
Dengan kemenangan di depan mata, keduanya memutuskan untuk memainkan tembakan mereka, dan Omarzai mencetak gol kemenangan ketika ia mencoba untuk mencetak angka enam dan dijatuhkan di tengah gawang.
“Cukup senang dan bangga dengan tim,” kata Shahidi usai pertandingan.
“Pengejarannya sangat profesional dan saya sangat senang karenanya.”
Kapten Sri Lanka Mendis menyesali hasil buruk timnya setelah kekalahan keempat mereka dalam enam pertandingan.
“Saya pikir kami sedikit kekurangan laju,” katanya.
“Kami membutuhkan 280 atau 300 pemain di lapangan ini. Saya pikir para pemain bowling melakukannya dengan baik dalam 10 overs pertama, tetapi setelah itu menjadi sulit.”
