Beberapa minggu lalu, segala sesuatunya tampak berjalan sempurna bagi Newcastle United dan gelandang bintang baru mereka Sandro Tonali.
Penandatanganan klub senilai 55 juta pound ($67 juta) itu telah mencetak gol beberapa menit setelah debutnya di Liga Premier melawan Aston Villa. Pemain Italia berusia 23 tahun itu juga tampil di Liga Champions melawan mantan klubnya Milan, membantu The Magpies meraih satu poin di stadion bersejarah San Siro.
Namun awal bulan ini, tersiar kabar bahwa Tonali sedang diselidiki oleh jaksa Italia atas perjudian ilegal, dan pada hari Kamis, Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mengumumkan bahwa Tonali akan dilarang bermain sepak bola selama 10 bulan karena melanggar aturan bertaruh pada pertandingan di Italia. .
Itu berarti dia kemungkinan akan melewatkan sisa musim klubnya untuk Newcastle United, serta Euro 2024 jika Italia lolos.
Tonali hanyalah pemain dengan profil tertinggi dalam skandal taruhan yang lebih luas yang mengguncang sepakbola Italia.
Skandal tersebut terkuak pada 11 Oktober ketika media Italia melaporkan bahwa pemain Juventus Nicolo Fagioli, seorang gelandang berusia 22 tahun, sedang diselidiki oleh jaksa di Turin karena menggunakan platform taruhan ilegal untuk berjudi pada pertandingan sepak bola.
Pada 13 Oktober, surat kabar Italia La Repubblica melaporkan bahwa Tonali dan Nicolo Zaniolo, yang dipinjamkan ke Aston Villa dari klub Turki Galatasaray, diperiksa oleh polisi sehari sebelumnya sehubungan dengan taruhan ilegal. Duo ini harus meninggalkan kamp pelatihan Italia untuk kualifikasi Euro 2024 melawan Malta dan Inggris.
Fagioli kemudian mengatakan dalam pernyataannya kepada jaksa federal bahwa Tonali telah memperkenalkannya pada platform taruhan ilegal. Selama persidangannya, Fagioli juga mengatakan bahwa dia telah menderita kecanduan judi selama sekitar satu tahun dan bahwa dia memiliki hutang sekitar tiga juta euro ($3,18 juta), namun mengatakan dia tidak pernah berjudi di pertandingan Juventus.
Pemain Bianconeri menerima larangan tujuh bulan dalam penyelesaian dengan FIGC di mana ia juga akan menjalani setidaknya enam bulan terapi dan akan membayar denda sebesar 12.500 euro ($13.240).
Sementara itu, Tonali mengaku bertaruh pada pertandingan Milan dan Brescia selama bertugas di klub-klub tersebut, yang menyebabkan sanksi lebih berat, dan mengatakan ia memiliki kecanduan judi.
Zaniolo, yang saat itu bermain untuk Roma, menegaskan bahwa dia tidak pernah bertaruh pada sepak bola secara ilegal dan akan hadir di hadapan jaksa pada hari Jumat.
Komentator sepak bola Italia David Ferrini, berbicara kepada perak-news.com sebelum larangan Tonali, mengatakan denda dan larangan tujuh bulan untuk Fagioli memang diperlukan.
“Sesuatu perlu dilakukan dan preseden harus ditetapkan untuk mendorong mereka yang memiliki kondisi serupa untuk segera berhenti,” kata Ferrini. “Taruhan yang dilakukan oleh atlet profesional merusak olahraga dan mempengaruhi hasil pertandingan. Mengingat seolah-olah imbalan dari taruhan bersifat finansial, maka hukumannya juga harus bersifat finansial.”
Namun dia mengatakan bahwa merupakan hal yang benar jika Juventus akan terus membayar gajinya dan memberinya akses penuh ke fasilitas pelatihan mereka sehingga Fagioli merasa didukung dalam pemulihannya.
“Dia masih sangat muda dan hukumannya tidak boleh terlalu keras sehingga menghalangi dia untuk bermain atau mendorongnya melewati batas mentalnya,” katanya.
Skandal ini mungkin akan menyebar di tengah tuduhan bahwa pemain lain di klub Serie A juga terlibat dalam perjudian ilegal, tapi ini bukan masalah yang hanya menimpa sepak bola Italia.
Skandal-skandal yang terjadi baru-baru ini juga memperbaharui kritik terhadap kegagalan sepak bola dalam mengatasi masalah atau kepedulian terhadap pemain muda yang memiliki masalah perjudian, serta kemunafikan sepak bola seputar perjudian, terutama karena olahraga tersebut kini dipenuhi dengan uang iklan dari perusahaan taruhan.
Banyak pesepakbola terkenal yang berbicara tentang budaya perjudian yang mendalam dalam sepak bola dan banyak yang berbicara tentang perjuangan mereka sendiri dalam berjudi. Organisasi seperti Asosiasi Pesepakbola Profesional mengatakan mereka telah melihat peningkatan jumlah pemain yang mencari bantuan dalam perjudian.
Sementara itu, kehadiran perusahaan perjudian semakin lazim dan agresif dalam olahraga ini dalam beberapa dekade terakhir.
Seragam dan stadion sering kali ditempeli iklan perjudian, yang juga banyak ditampilkan dalam liputan media tentang sepak bola.
Musim lalu, delapan dari 20 tim Premier League memiliki perusahaan taruhan sebagai sponsor utama, yang bernilai kolektif sebesar 60 juta pound ($73 juta) per tahun, termasuk klub baru Tonali, Newcastle United – meskipun mereka sekarang memiliki klub baru yang bukan sponsor utama. -sponsor perjudian musim ini.
Brentford memperbarui kemitraan mereka dengan sponsor taruhan beberapa minggu setelah striker mereka Ivan Toney didiagnosis menderita kecanduan judi dan diskors selama delapan bulan pada bulan Mei karena melanggar peraturan taruhan FA.
Dua tim lainnya juga memiliki sponsor perjudian di lengan baju mereka musim lalu.
Tim Zaniolo, Aston Villa, mengumumkan sponsor perjudian di bagian depan kaosnya menjelang musim ini.
Sementara itu, Serie A telah lama melobi untuk menentang larangan iklan terkait perjudian yang diberlakukan oleh pemerintah pada akhir tahun 2018, ketika klub-klub Serie A memiliki 15 kesepakatan sponsorship dengan perusahaan taruhan, dengan alasan bahwa hal tersebut mengurangi pendapatan penting liga.
Namun celah masih memungkinkan klub untuk bekerja sama dengan perusahaan taruhan. Klub Fagioli, Juventus, telah menandatangani beberapa kesepakatan sponsorship dengan perusahaan taruhan, termasuk satu kesepakatan pada bulan Agustus.
Nima Tavallaey Roodsari, jurnalis sepak bola Italia, pakar dan salah satu pembawa acara podcast sepak bola Italia, yakin Serie A tidak boleh menerima iklan atau sponsor dari perusahaan perjudian.
“Saya pikir adalah munafik jika liga mempromosikan taruhan … dan kemudian kehilangan akal sehat mengenai taruhan ketika orang-orang tertentu melakukannya,” katanya.
“Saya memahami selalu ada batasan dan jika Anda berada di bidang keuangan, Anda tidak bisa bertaruh pada informasi yang Anda miliki di pasar saham. Pada saat yang sama, jika mereka mengambil uang dan ledakan kecanduan ini berakhir [European football], sepertinya sangat tidak bertanggung jawab. Mereka harus menghindari mempertaruhkan uang sama sekali.”
Meskipun Premier League telah mengumumkan bahwa sponsorship taruhan front-of-shirt akan berakhir pada musim 2026/27, masih bisa diperdebatkan apakah langkah tersebut akan banyak berubah. Klub masih dapat menampilkan sponsor taruhan pada lengan baju dan atasan latihan.
Beberapa orang mengkritik hukuman yang diberikan kepada pesepakbola yang melanggar aturan perjudian dan mendukung pemahaman lebih lanjut tentang kecanduan judi.
“Pesepakbola adalah manusia dan jika mereka menderita kecanduan, mereka pantas mendapatkan empati dan dukungan, bukan larangan yang berkepanjangan,” kata Gambling With Lives, sebuah badan amal yang berbasis di Inggris, kepada kantor berita PA.
“Mengirimkan seseorang yang kecanduan judi ke lingkungan ini seperti mengirim seorang pecandu alkohol untuk bekerja di sebuah pub. Jika Anda memaksa pesepakbola muda untuk mendukung produk yang membuat ketagihan maka jangan heran jika mereka menggunakannya.
“Mengakhiri semua iklan perjudian dan sponsorship dalam sepak bola, termasuk seluruh bagian seragam dan di setiap stadion, akan membantu mencegah kerugian bagi mereka yang berada di dalam dan di luar lapangan.”
‘Kami bersimpati dengan Tonali’
Meskipun absennya Tonali akan menjadi pukulan besar bagi Newcastle United, dan juga secara pribadi, bos klub Eddie Howe mengatakan klub mendukung penuhnya.
“Kami akan merangkul Sandro dan melindunginya serta mencoba memberinya cinta dan dukungan yang dia butuhkan untuk menemukan solusi terhadap masalah yang dia alami,” kata Howe pekan lalu. “Kami melihatnya menjadi bagian dari tim kami selama bertahun-tahun. Kami berkomitmen padanya dalam jangka panjang.”
Jacque Talbot, seorang jurnalis sepak bola dan penggemar Newcastle United, mengatakan bahwa penggemar Magpies juga umumnya mendukung sang gelandang dan perjuangannya melawan kecanduan judi mungkin bisa dirasakan oleh sebagian orang.
“Tidak ada niat buruk dari pihak kami atas apa yang telah dia lakukan. Kami menantikan Tonali kembali untuk musim depan dan tampaknya para penggemar berusaha keras untuk memberikan dukungan kepadanya setiap ada kesempatan,” kata Talbot.
“Saya rasa ada budaya perjudian yang sangat besar di Inggris dan banyak orang akan mengenal seseorang yang pernah tersedot ke dalamnya dan menjadi kecanduan. Mungkin itu sebabnya kami bersimpati dengan Tonali dan apa yang dia alami.”
Talbot mengatakan larangan terhadap Tonali adalah hal yang benar tetapi mengatakan ada “kemunafikan besar” dalam sepak bola terkait industri perjudian dan menyerukan empati terhadap pemain yang menghadapi kecanduan.
“Meskipun beberapa orang akan mengatakan dia kaya dan serakah, saya berpendapat bahwa tidak ada orang waras yang biasanya melakukan hal seperti ini ketika konsekuensinya dapat menghancurkan karier,” katanya. “Kedengarannya seperti kecanduan bagi saya.”
Tonali juga harus menghadiri sesi perawatan untuk perjudian bermasalah dan memberikan serangkaian pembicaraan tentang pengalamannya selama periode delapan bulan sebagai bagian dari kesepakatan dengan FIGC.
Ferrini, sementara itu, percaya bahwa perlu ada penyelidikan mendalam di Italia mengenai bagaimana industri perjudian telah merambah luas ke olahraga secara umum.
“Saya ingat suatu saat ketika merek rokok mensponsori tim dan kemudian kami menjauh dari hal itu,” katanya. “Tanpa sanitasi sepak bola sepenuhnya, perlu ada penyelidikan lebih lanjut mengenai sifat sebenarnya dari olahragawan profesional dan perjudian ilegal secara keseluruhan dalam olahraga, bukan hanya sepak bola.”
Roodsari yakin sepak bola tidak akan sepenuhnya mengabaikan kemitraan yang menguntungkan dengan perusahaan perjudian, bahkan setelah terungkapnya informasi terbaru.
“Saya rasa tidak akan ada hasil apa pun dari hal ini,” katanya. “Karena orang yang bertanggung jawab tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”
