Mumbai, India – Gambaran mantan kapten India Sourav Ganguly mengayunkan jerseynya dengan gembira di balkon Stadion Lord’s Cricket sangat terpatri dalam ingatan setiap penggemar kriket India.
Saat itu tanggal 13 Juli 2002. India telah mengalahkan Inggris dengan dua gawang di final seri NatWest yang diperebutkan dengan ketat saat tim Ganguly mengejar target besar 326 di final berakhir.
Pertandingan tersebut, yang dinilai sebagai salah satu yang terhebat dalam kriket satu hari, merupakan pertandingan besar antara zaman keemasan kriket India – menampilkan Ganguly, Sachin Tendulkar dan Anil Kumble – dan tim Inggris yang menampilkan pemain-pemain top seperti Nasser Hussain, Marcus Trescothick dan Andrew Flintoff.
Bagi India, kemenangan tersebut merupakan balas dendam manis setelah Inggris menahan imbang mereka 3-3 seri ODI di kandang sendiri awal tahun itu.
Setelah Zaheer Khan mencetak angka kemenangan, Ganguly mengayunkan jersey India-nya, memperlihatkan tubuhnya saat dia melontarkan makian, memberikan balas dendam setelah Flintoff merayakan topless di Stadion Wankhede selama tur Inggris di India.
India dan Inggris telah memainkan lebih dari 100 pertandingan ODI internasional sejak tahun 1970an dan emosi meningkat selama pertandingan tersebut. Ada insiden agresi, momen olok-olok, dan rasa kompetitif yang kuat di antara para pemain.
Namun, ketika India dan Inggris bersiap untuk berhadapan di Piala Dunia Kriket pada hari Minggu, para penggemar India merasa bahwa persaingan mereka telah mereda selama beberapa tahun terakhir dengan para pemain dari kedua negara bersaing bersama di liga-liga waralaba, termasuk Twenty20 Indian. Liga Primer.
“Yang pasti persaingan antara India dan Inggris telah berkurang,” Chirag Narasimiah, seorang pengacara komersial dan perusahaan dari Bengaluru, mengatakan kepada perak-news.com. “Agresi antar tim secara umum telah mereda di kriket internasional karena IPL dan liga lainnya.”
Para pemain Inggris telah bermain di IPL sejak didirikan pada tahun 2008 dan banyak dari mereka telah membentuk basis penggemar yang kuat di negara pecinta kriket tersebut.
Kapten tes Inggris dan pemain serba bisa Ben Stokes, yang pernah bermain untuk tim IPL Rajasthan Royals dan Chennai Super Kings, adalah favorit penggemar di kalangan orang India.
Selama pertandingan Piala Dunia Inggris melawan Afrika Selatan di Stadion Wankhede Mumbai akhir pekan lalu, para penggemar India mendukungnya setiap kali dia memegang bola saat melakukan fielding dan meneriakkan namanya ketika dia masuk untuk memukul pada babak kedua.
Jos Buttler dan Joe Root, yang sama-sama bermain untuk Rajasthan Royals pada musim IPL 2023, juga mendapat sambutan serupa dari penonton Mumbai meski Inggris mengalami kekalahan telak.
“IPL memungkinkan para penggemar untuk mengenal banyak pemain dari berbagai negara,” kata Ali Taabish Nomani, konsultan asuransi dari Lucknow.
“Banyak penggemar yang memiliki pengetahuan luas di negara pecinta kriket kami, jadi begitu mereka melihat seorang pemain bermain bagus, mereka akan mendukungnya dari negara mana pun dia berasal. Bahkan Ben Stokes dari Inggris.”
Narasimiah, yang juga menjadi penasihat hukum olahraga, mengatakan bahwa IPL berfungsi sebagai alat yang hebat untuk menjembatani kesenjangan antara penggemar India dan pemain luar negeri.
“Liga telah membuka permainan bagi banyak penggemar biasa, yang tidak terlalu memahami atau mendalami persaingan. Para suporter itu senang hanya menonton pertandingan dan menikmati siapa pun yang bermain bagus,” ujarnya.
“Saya pikir hal ini telah meningkat selama bertahun-tahun dan menyebabkan lebih sedikit pembicaraan mengenai apakah seorang pemain berasal dari Inggris atau Australia.
“Selain itu, para pemain Inggris telah melakukan tur ke India dan menjadi bagian dari IPL selama bertahun-tahun sehingga tidak ada hal baru bagi mereka. Mereka juga berupaya melakukan asimilasi.”
Bagi Dion George, seorang pengembang perangkat lunak dari Mumbai, mendukung Chennai Super Kings membuatnya “berinvestasi secara emosional” dalam karir pemukul Inggris Sam Curran.
Curran bermain untuk franchise IPL yang berbasis di Chennai pada musim IPL 2020-21 sebelum bergabung dengan Punjab Kings tahun ini. Namun hal itu tidak mempengaruhi dukungan George terhadap orang Inggris itu.
“Karena saya mengikutinya begitu lama karena kesetiaan saya pada Chennai, saya sudah terbiasa mendukungnya. Saya tetap merasa senang ketika melihatnya tampil baik untuk Punjab atau bahkan Inggris,” kata George.
Selain Curran, George juga merupakan pendukung besar Buttler dan memasukkan kapten Inggris itu ke dalam tim game fantasinya selama IPL beberapa musim lalu.
“Saat bermain game fantasi, secara tidak sadar Anda menyelaraskan diri dengan keinginan para pemain untuk tampil baik, dan hal itu juga bertahan dalam jangka waktu yang lama. Setelah saya memiliki Buttler di tim fantasi saya, saya berharap dia bisa mencetak gol dengan baik bahkan di Tes kriket internasional dan Piala Dunia,” kata George, 26 tahun.
“Saat saya menghadiri pertandingan Inggris vs Afrika Selatan, saya sangat kesal melihat dia tersingkir.”
Sejarah kolonial
Meskipun India dan Inggris pernah bersaing dalam bidang kriket, kedua negara juga memiliki sejarah panjang, dengan Inggris berkuasa di anak benua India dari tahun 1858 hingga 1947.
Kriket, yang berasal dari Inggris, diperkenalkan ke anak benua India oleh para pelaut dan pedagang Perusahaan Hindia Timur Inggris pada abad ke-17 dan ke-18 dan menjadi olahraga yang sangat populer di kalangan orang India ketika India mengalahkan mantan penjajah mereka, Inggris, di wilayah mereka sendiri pada tahun 1977. 1971 – memenangkan seri tiga tes 1-0.
Pada tahun 1983, India memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya, mengangkat trofi di Lord’s Cricket Ground di London, yang dulu disebut “katedral kriket”.
Kemudian pada tahun 2011, India meraih gelar juara dunia keduanya, sementara Inggris memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya pada tahun 2019, mengakhiri penantian panjang mereka selama 44 tahun untuk menjadi juara dunia olahraga yang mereka ciptakan.
Sejarah kolonial Inggris tidak dilupakan, namun penggemar India mengatakan hal itu tidak mempengaruhi mereka saat menonton pertandingan kriket India vs Inggris.
“Saya tidak berpikir tentang kolonialisme Inggris karena apa yang terjadi sekarang adalah masa lalu dan kita harus belajar dari sejarah,” kata Nomani, yang akan menghadiri India v Inggris di Lucknow pada hari Minggu.
“Saya tidak pernah melihatnya seperti itu, bagi saya ini hanya dua tim dari dua negara yang bermain kriket.”
Narasimiah mengatakan prestasi kriket India telah membuktikan bahwa mereka lebih baik dibandingkan mantan penjajahnya.
“Saya rasa sejarah kolonial tidak begitu penting bagi para penggemar saat ini, terutama di kelompok usia 20-30an. Itu karena India telah ‘pernah melakukan hal itu’ dengan memenangkan Piala Dunia sebelum Inggris,” katanya.
Performa buruk Inggris
Inggris menuju pertandingan hari Minggu melawan pemuncak klasemen India dengan empat kekalahan dalam lima pertandingan.
Secara matematis, Inggris belum tersingkir dari perebutan semifinal, namun harapan mereka berada di ujung tanduk karena tim tersebut berada di posisi kedua terbawah, di atas Belanda dalam hal net run rate.
Pukulan yang buruk telah mengecewakan Inggris dalam beberapa kesempatan selama mempertahankan gelar Piala Dunia, sementara pemain bowling mereka juga tidak menunjukkan peningkatan.
Meskipun demikian, penggemar India, Nomani, memperkirakan pertandingan hari Minggu di Lucknow akan menghibur.
“Saya yakin ini akan menjadi pertandingan yang bagus karena lapangan telah berubah total sejak venue tersebut ditetapkan sebagai Piala Dunia. Ini bisa menjadi tempat netral bagi kedua tim… juga dengan Inggris memasuki pertandingan ini dengan empat kekalahan, mereka bisa menjadi agresif dan India mungkin akan tersingkir karena mereka telah memenangkan seluruh lima pertandingan,” kata pemain berusia 30 tahun itu.
“Menurut saya ini adalah pertandingan India yang akan kalah, namun ini akan menjadi pertandingan yang agresif dan kompetitif.”
