Bobby Charlton, ikon sepak bola Inggris yang selamat dari kecelakaan pesawat yang menghancurkan tim Manchester United yang ditakdirkan untuk mencapai kejayaan dan menjadi jantung tim negaranya yang memenangkan Piala Dunia 1966, telah meninggal dunia. Dia berusia 86 tahun.
Pernyataan dari keluarga Charlton, yang dikeluarkan oleh United, menyebutkan dia meninggal pada hari Sabtu dikelilingi oleh keluarganya.
Seorang gelandang luar biasa berbakat dengan tembakan ganas, Charlton adalah pencetak gol terbanyak untuk United (249 gol) dan Inggris (49 gol) selama lebih dari 40 tahun hingga diambil alih oleh Wayne Rooney.
“Sir Bobby adalah pahlawan bagi jutaan orang, tidak hanya di Manchester, atau Inggris, tapi di mana pun sepak bola dimainkan di seluruh dunia,” kata Manchester United.
“Dia dikagumi karena sportivitas dan integritasnya serta kualitasnya yang luar biasa sebagai pesepakbola; Sir Bobby akan selalu dikenang sebagai raksasa dalam permainan ini.”
Alex Ferguson, yang melatih United dari 1986-2013, mengatakan sebelum kematian Charlton bahwa dia “adalah pemain Manchester United terhebat sepanjang masa – dan itu menunjukkan sesuatu”.
“Bobby Charlton benar-benar tiada tandingannya dalam sejarah sepak bola Inggris,” kata Ferguson.
Charlton juga terkenal karena kerendahan hati, disiplin, dan sportivitasnya. Dia tidak pernah dikeluarkan dari lapangan dalam 758 penampilan untuk United dari tahun 1956-73 atau 106 pertandingan internasional untuk Inggris dari tahun 1958-70.
Charlton bermain dengan George Best dan Denis Law dalam apa yang disebut “Trinitas” yang membawa United ke Piala Eropa 1968 setelah selamat dari kecelakaan Munich tahun 1958 yang menyapu bersih sebagian besar tim “Busby Babes” yang terkenal. Ia memenangkan tiga gelar Liga Inggris bersama United, dan satu Piala FA.
“Bagi seorang pesepakbola, dia menawarkan kombinasi keanggunan, kekuatan, dan presisi yang tak tertandingi,” kata mantan bek United Bill Foulkes, yang juga selamat dari kecelakaan udara Munich.
“Itu menambah kehebatan dan sesuatu yang lebih – sesuatu yang saya hanya bisa menyebutnya keindahan.”
Rekor gol Charlton di Inggris bertahan selama 45 tahun hingga Rooney mencetak golnya yang ke-50 untuk tim nasional pada bulan September 2015. Tiga dari gol Charlton di Inggris terjadi di Piala Dunia pada tahun 1966, di mana ia bermain setiap menit untuk tim dan menonjol terutama di Piala Dunia. semifinal ketika dia mencetak dua gol melawan Portugal untuk membawa Inggris ke final besar pertama.
Inggris mengalahkan Jerman Barat 4-2 melalui perpanjangan waktu di final.
Meskipun Ryan Giggs mengalahkan rekor penampilan Charlton untuk United pada tahun 2008, rekor mencetak golnya untuk klub tersebut bertahan sembilan tahun lagi. Baru pada tahun 2017 – 44 tahun setelah Charlton terakhir kali mengenakan jersey merah terkenal klub tersukses Inggris – Rooney mencetak golnya yang ke-250 untuk United.
Setelah pensiun pada tahun 1973, Charlton terjun ke dunia kepelatihan dan mendirikan skema pemuda yang mencakup David Beckham, calon pemain hebat United dan Inggris di masa depan, di antara para pesertanya.
Setelah sempat bertugas di Preston, Wigan dan klub Irlandia Waterford, Charlton kembali ke United pada tahun 1984 sebagai direktur dan membujuk dewan direksi pada tahun 1986 untuk menunjuk Ferguson, yang memberikan 38 trofi selama hampir 27 tahun bertugas.
Dianugerahi gelar kebangsawanan pada tahun 1994 oleh Ratu Elizabeth II, Charlton tetap menjadi andalan di Old Trafford, tampil bersama Best dan Law di patung di luar stadion United.
‘Dia adalah segalanya yang kuinginkan’
Robert Charlton lahir 11 Oktober 1937, di kota pertambangan batu bara Ashington, timur laut Inggris, dan bakatnya terlihat jelas sejak usia muda.
“Kami menyadari Bobby akan menjadi pemain yang istimewa ketika dia berusia sekitar lima tahun,” kata kakak laki-laki Jack, yang bermain untuk Leeds dan memenangkan Piala Dunia bersamanya. “Dia selalu menendang bola sepak atau bola tenis ke dinding dan ketika memantul kembali, bola itu menempel padanya seperti magnet.”
Charlton menulis pada tahun 2007 bahwa keluarganya terkadang bergantung pada ikan salmon atau kelinci yang ditangkap secara ilegal untuk menghindari kelaparan, sementara ayahnya – yang juga bernama Robert – mengumpulkan batu bara yang terdampar di pantai setempat dan menjualnya untuk menambah penghasilannya.
Komitmen ayahnya terhadap rekan-rekannya di pertambangan membuat, pada tahun 1966, dia merindukan Charlton mencetak kedua gol melawan Portugal di semifinal Piala Dunia karena dia tidak ingin orang lain harus melindungi dia di dalam lubang. Namun, dia dibujuk untuk menghadiri final ketika Charlton bersaudara mengangkat trofi.
Karier bermain Charlton dimulai jauh dari rumahnya di Manchester setelah meninggalkan sekolah pada usia 15 tahun, melakukan debutnya di United tiga tahun kemudian melawan Charlton pada tahun 1956.
Dalam waktu dua tahun, tragedi menimpa sekelompok pemain United yang hubungannya terjalin erat saat masih menjadi trainee dalam kondisi yang sulit. Tim masih merayakan kemenangan di Red Star Belgrade untuk mengamankan tempat di semifinal Piala Eropa ketika pesawat mereka terbakar pada upaya ketiganya lepas landas di tengah salju tebal setelah berhenti mengisi bahan bakar di Jerman.
Charlton secara ajaib muncul dari reruntuhan yang membara dengan hanya luka ringan di kepala dan berhasil melewati reruntuhan untuk membantu para korban. Melihat manajer Matt Busby mengerang kesakitan di runway yang diselimuti asap, Charlton bergegas membantu sosok ayah yang telah mempromosikannya ke tim utama.
Namun delapan anggota tim Busby Babes yang memiliki prospek cerah termasuk di antara 21 korban jiwa. Mereka termasuk Duncan Edwards, yang dianggap sebagai salah satu pemain paling berbakat Inggris di usia 21 tahun.
“Kadang-kadang hal itu menyelimuti saya dengan kemarahan, penyesalan, dan kesedihan yang luar biasa – dan rasa bersalah karena saya meninggalkan begitu banyak hal dan menemukan begitu banyak hal,” tulis Charlton pada tahun 2007.
Charlton menjadi terdorong oleh kewajiban yang masih ada untuk melestarikan kenangan para korban di Munich, kembali beraksi kurang dari empat minggu kemudian dan membantu tim yang selamat dan pemain pengganti mencapai final Piala FA musim itu.
Busby membangun kembali timnya di sekitar Charlton, menambahkan gelar liga Inggris tahun 1965 dan 1967 ke dalam kejuaraan yang mereka menangkan pada tahun 1957.
“Selalu ada satu harapan besar – kembalinya kehebatan klub tercinta saya,” kata Charlton.
Hadiah terbesar dalam karir klubnya tiba pada tahun 1968 ketika United menjadi klub Inggris pertama yang menjadi juara Eropa. Charlton mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 di perpanjangan waktu atas tim Benfica yang berisi pemain hebat Portugal Eusebio.
Tapi Charlton mungkin paling dikenal sebagai bagian dari tim Inggris yang memenangkan Piala Dunia. Itu tetap menjadi satu-satunya gelar utama Inggris dalam sepak bola pria.
Charlton dan saudara laki-lakinya berselisih atas pernyataan Jack di depan umum bahwa istri Bobby menyebabkan dia terasing dari ibunya. Namun pasangan itu berdamai dan Jack menghadiahkan Bobby trofi pencapaian seumur hidup di BBC Sports Personality of the Year Award 2008.
“Kami pernah mengalami perselisihan publik, membuktikan bahwa dalam perselisihan keluarga apa pun terkadang dapat mengganggu kekuatan cinta dan darah, namun selama itu saya tidak pernah kehilangan rasa takjub dan syukur karena kami bisa bersama di tahun 1966 di hari yang begitu besar di dunia. sejarah olahraga bangsa kita,” kata Bobby Charlton.
Pada November 2020, diumumkan bahwa Charlton telah didiagnosis menderita demensia, penyakit yang sama yang menimpa saudaranya – yang meninggal pada tahun 2020 pada usia 85 tahun – dan pemenang Piala Dunia lainnya, Nobby Stiles.
“Pria ini, sejak hari pertama, adalah segalanya yang saya inginkan,” tulis striker United Marcus Rashford tentang Charlton setelah mendengar tentang diagnosis tersebut. “Baik hati, profesional, perhatian, berbakat.”
Ia meninggalkan istrinya, Norma, yang dinikahinya pada tahun 1961, dan kedua putrinya.
