Dua kali dalam waktu 24 jam di bulan ini, kriket mengambil langkah maju untuk menjadi olahraga yang benar-benar mendunia, dan sudah sepantasnya kedua perkembangan tersebut terjadi di India, yang merupakan kekuatan pendorong utama dalam olahraga ini.
Di New Delhi pada tanggal 15 Oktober, Afghanistan mencatat salah satu kejutan terbesar dalam sejarah kriket dengan mengalahkan juara bertahan Inggris di Piala Dunia Kriket.
Keesokan harinya di Mumbai, sesuatu yang tidak terlalu mengejutkan tetapi lebih seismik terjadi: Komite Olimpiade Internasional (IOC) mengumumkan bahwa kriket akan diikutsertakan dalam Olimpiade 2028 di Los Angeles.
Kriket terakhir kali muncul di Olimpiade pada tahun 1900. Olimpiade Los Angeles kemungkinan akan menampilkan enam tim – baik pria maupun wanita – yang memainkan permainan versi T20.
Meskipun negara adidaya kriket India telah mendorong penyertaan ini, negara-negara kecil berharap hal ini dapat menjadi pengubah permainan untuk olahraga yang selama beberapa dekade hampir menjadi satu-satunya milik Inggris dan tujuh wilayah yang dulunya merupakan bagian dari Kerajaan Inggris: Australia, India, Selandia Baru, Pakistan, Afrika Selatan, Sri Lanka, dan Hindia Barat.
Afghanistan baru menjadi anggota penuh Dewan Kriket Internasional (ICC) pada tahun 2017, sehingga totalnya menjadi 12. Tiga anggota sisanya adalah Bangladesh, Belanda dan Irlandia – negara-negara yang jarang mendapat kesempatan untuk melawan kekuatan yang sudah mapan.
“Selama saya menjabat sebagai ketua Dewan Kriket Afghanistan [ACB]argumen saya di tingkat ICC jelas – kami membutuhkan lebih banyak peluang untuk bermain melawan tim-tim besar,” Shafiq Stanikzai, mantan CEO ACB, mengatakan kepada perak-news.com.
“Mengalahkan Inggris adalah bukti keyakinan kami bahwa semakin sering kami bermain, semakin baik hasil yang kami dapatkan.”
‘Ini adalah hal yang sangat besar’
Terlepas dari apakah India memenangkan Piala Dunia Kriket yang saat ini mereka selenggarakan, negara di luar lapangan adalah kekuatan pendorong dalam olahraga ini karena populasi penduduknya yang gila kriket berjumlah 1,4 miliar jiwa dan kekuatan keuangannya yang besar di bidang kriket.
Liga Utama India, kompetisi T20 yang dimulai berdasarkan waralaba pada tahun 2008, adalah salah satu kompetisi olahraga paling menguntungkan di dunia. Kesepakatan siaran lima tahun dilakukan pada tahun 2022 senilai $6 miliar, dan itu menarik sebagian besar pemain terbaik.
Dalam hal jumlah penonton, kriket adalah olahraga kedua yang paling banyak ditonton di dunia setelah sepak bola, dan sebagian besar penontonnya berasal dari benua ini. Ketika India dan Pakistan bertemu di Inggris pada Piala Dunia 2019, 273 juta orang menontonnya.
Angka-angka tersebut menjadi alasan IOC tertarik pada India karena pendapatan organisasi tersebut sebagian besar berasal dari hak siar dan kesepakatan sponsor.
“Negara ini adalah salah satu garda depan olahraga berikutnya,” Simon Chadwick, profesor ekonomi politik dan olahraga di Skema Business School di Paris, mengatakan kepada perak-news.com.
Menurut surat kabar Daily Telegraph Inggris, hak siar Los Angeles 2028 dari Asia saja diperkirakan bernilai lebih dari $250 juta berkat penyertaan kriket. Bagi IOC, yang menghadapi ancaman streaming ilegal, ini adalah angka yang signifikan.
“Bagi pecinta kriket dan masyarakat India pada umumnya, merupakan hal yang sangat besar jika olahraga favorit India terwakili di Olimpiade,” Arunava Chadhuri, seorang konsultan yang berspesialisasi dalam olahraga India, mengatakan kepada perak-news.com.
Di masa lalu, dewan kriket India khawatir kriket akan dijadikan olahraga Olimpiade, karena khawatir hal itu akan memberikan terlalu banyak tuntutan pada pemain yang sudah terlalu banyak bekerja dan menyebabkan pertandingan dan turnamen lain yang menguntungkan dibatalkan.
Ketika India mengumumkan pencalonannya menjadi tuan rumah Olimpiade 2036, sikap telah berubah, dan Perdana Menteri Narendra Modi menyatakan kegembiraannya dengan masuknya kriket pada tahun 2028.
“Sebagai negara pecinta kriket, kami secara khusus menyambut baik masuknya kriket, yang mencerminkan meningkatnya popularitas global dari olahraga yang luar biasa ini,” tulisnya di media sosial.
Sangat senang bahwa baseball-softball, kriket, sepak bola bendera, lacrosse, dan squash akan ditampilkan @LA28. Ini adalah kabar baik bagi para olahragawan. Sebagai negara pecinta kriket, kami secara khusus menyambut baik masuknya kriket, yang mencerminkan meningkatnya popularitas global dari kriket yang luar biasa ini… https://t.co/tnwrzqVPfL
— Narendra Modi (@narendramodi) 16 Oktober 2023
Menjadi global
Negara-negara kecil memiliki ambisi yang lebih kecil untuk memasukkan kriket di Los Angeles 2028 karena dapat membawa permainan ini ke tingkat berikutnya secara komersial.
Dengan hanya terdapat enam negara di Los Angeles, kemungkinan besar negara-negara besar akan mengambil tempat tersebut pada awalnya, namun di banyak negara, inklusi Olimpiade membawa serta pendanaan negara dan investasi swasta yang sangat dibutuhkan.
Fasilitas, pembinaan dan investasi yang lebih baik di tingkat akar rumput dapat mengangkat derajat negara-negara kecil.
“Ini akan menarik segala macam investasi ke dalam olahraga ini, mulai dari kontrak penyiaran baru dan sponsor hingga penggemar dan investor generasi baru,” kata Stanikzai. “Ada peluang nyata bagi negara-negara kecil untuk mengambil keuntungan dari keuntungan komersial dan finansial yang tidak dapat dihindari.
“Ini berarti lebih banyak peluang di tingkat global dan peluang besar bagi negara-negara mitra untuk menampilkan bakat mereka di panggung besar, sehingga menghasilkan peningkatan pendanaan dan partisipasi yang lebih luas untuk semua dewan kriket.”
Peningkatan profil dan pendapatan juga dapat membantu menyebarkan permainan ini ke pos-pos baru di seluruh dunia – setidaknya dalam versi yang lebih pendek.
Chadwick menunjuk pada penambahan format T20 yang relatif baru, di mana setiap tim mendapat 20 overs yang masing-masing terdiri dari enam bola dalam kontes yang biasanya berlangsung tidak lebih dari tiga jam, yang menurutnya menunjukkan bahwa kriket dapat beradaptasi dengan tuntutan modern dan dapat menyesuaikan diri. menjadi acara seperti Olimpiade dan menarik perhatian para penyiar.
“Kriket secara konsisten membuktikan bagaimana format baru dan inovatif dapat melibatkan penonton dan mendorong pembuatan dan berbagi konten,” kata Chadwick.
Brasil, sebuah negara yang gila sepak bola, berharap dapat membuat kemajuan dalam kriket dan sangat ambisius dalam permainan bentuk wanita, di mana terdapat liga nasional dan tim nasional yang melakukan debut internasionalnya pada tahun 2007.
“Kriket yang kini menjadi olahraga Olimpiade membantu perkembangan dalam dua cara,” Roberta Moretti Avery, kapten tim nasional wanita Brasil, mengatakan kepada perak-news.com.
“Pertama, melalui akses pendanaan olahraga Olimpiade melalui Komite Olimpiade Nasional untuk akar rumput, pengembangan struktur, dan pendanaan kinerja tinggi. Dan kedua, ini akan menjadi lebih mudah diakses oleh masyarakat Brasil karena kita akan menayangkan kriket di televisi. Komentator Brasil – dan warga Brasil – menyukai Olimpiade.”
Permainan ini juga berkembang di Amerika Serikat, didorong oleh komunitas India yang berjumlah hampir lima juta orang.
Pada bulan Juli, musim Major League Cricket yang pertama berlangsung, menampilkan enam tim dan rata-rata kehadiran hampir 4.000 orang, dan Los Angeles dapat membantu membawa permainan ini ke level berikutnya.
Di Tiongkok juga, ada kelompok kecil namun bersemangat yang memainkan permainan ini, dan dengan semakin dekatnya Olimpiade, mereka kini akan mendapatkan akses terhadap pendanaan negara. Hal ini juga bisa menjadi pengubah permainan bagi negara-negara lain.
Bagi Chadwick, ini berarti kriket kini mendapat tekanan untuk menunjukkan bahwa kriket bisa menjadi benar-benar global.
“Sekarang tinggal mengubah teori menjadi kenyataan karena kriket perlu merangsang partisipasi, menarik penonton dan menarik mitra, lalu mempertahankan kinerja komersialnya,” katanya.
“Inklusi di Olimpiade merupakan tantangan untuk ditingkatkan dan dikembangkan sekaligus peluang.”
