Amerika Serikat akan memberi Ukraina paket bantuan militer baru senilai $200 juta, termasuk pertahanan udara dan amunisi roket.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengumumkan paket tersebut pada pembukaan pertemuan dua hari para pendukung internasional Kyiv di markas NATO di Brussels pada hari Rabu.
Paket ini adalah yang pertama sejak Kongres membatalkan pendanaan baru untuk Kyiv dari rancangan undang-undang untuk menghindari penutupan pemerintah awal bulan ini.
Keputusan untuk menghentikan pendanaan di tengah perlawanan dari Partai Republik menimbulkan pertanyaan tentang komitmen berkelanjutan Washington untuk membantu Ukraina berperang melawan pasukan Rusia.
Pada hari Rabu, Austin mengulangi jaminan bahwa AS akan mendukung Ukraina “selama diperlukan”.
Tanpa adanya tindakan lebih lanjut dari Kongres, pemerintahan Presiden AS Joe Biden masih memiliki wewenang untuk menarik peralatan militer senilai lebih dari $5 miliar.
Namun, Departemen Pertahanan hanya memiliki sisa dana sebesar $1,6 miliar untuk menggantikan senjata dan peralatan yang disumbangkan.
Austin dan Jenderal Angkatan Udara Charles Q Brown juga diperkirakan akan menggunakan pertemuan tersebut untuk meyakinkan sekutunya, termasuk Kyiv, bahwa mereka dapat mempertahankan dukungan untuk Ukraina sambil mendukung Israel dalam konfliknya dengan Hamas.
Sejauh ini, AS telah memberikan bantuan militer kepada Ukraina sebesar $44 miliar sejak invasi Rusia, termasuk tank, roket, dan jutaan amunisi.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy juga menghadiri pertemuan di Brussels untuk mendesak sekutunya agar memberikan lebih banyak senjata sebelum musim dingin.
“Kami sedang bersiap, kami siap,” kata Zelensky sebelum pertemuan para menteri pertahanan. “Sekarang, kami membutuhkan dukungan dari para pemimpin.”
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin “sekali lagi bersiap untuk menggunakan musim dingin sebagai senjata perang” dengan menargetkan infrastruktur energi di Ukraina.
“Kita perlu mencegah hal itu. Dengan kemampuan pertahanan udara yang lebih maju dan meningkat, kita dapat membuat perbedaan besar,” kata Stoltenberg.
Ukraina telah melancarkan serangan balasan untuk merebut kembali wilayah di selatan dan timur negara itu sejak Juli, namun gagal membuat terobosan karena benteng pertahanan dan ranjau darat Rusia.
Selama pertemuan dua hari di Brussels, para pejabat juga diperkirakan akan membahas isu-isu terkait keamanan lainnya, termasuk kerusakan baru-baru ini pada pipa gas bawah laut dan kabel telekomunikasi yang menghubungkan Finlandia dan Estonia.
