India telah meluncurkan kampanye kandang mereka di Piala Dunia Kriket ICC dengan kemenangan enam gawang atas Australia setelah Virat Kohli dan KL Rahul membimbing mereka melalui kejar-kejaran yang gelisah.
Tuan rumah mungkin mengira perburuan mereka akan berjalan lancar pada hari Minggu setelah serangan berat mereka membuat juara lima kali itu menjadi 199 dengan tiga pengiriman tersisa di babak Australia.
India, bagaimanapun, membuat awal yang mengejutkan untuk balasan mereka dengan tiga dari empat pemukul teratas mereka gagal – untuk pertama kalinya dalam ODI – dalam dua over.
Dijatuhkan pada posisi ke-12 oleh Mitchell Marsh dari Josh Hazlewood, Kohli melanjutkan untuk membuat posisi ke-85 saat ia mendalangi satu lagi pengejaran sukses untuk India.
Rekannya di gawang keempat yang berlari 165 kali, KL Rahul, menghasilkan pukulan 97 yang tidak disengaja saat India mencapai target dalam 41,2 overs.
Usai memenangi undian, Australia terpuruk setelah unggul 74-1 pada over ke-17.
Australia akan sangat tidak senang dengan pukulan mereka karena tidak ada yang mencapai 50 dalam pertandingan dengan skor rendah meskipun David Warner (41) dan Steve Smith (46) memulai dengan baik.
Ravindra Jadeja dan Kuldeep Yadav berbagi lima gawang untuk menghancurkan babak Australia. Di permukaan yang ramah putaran, Jadeja menyelesaikan dengan 3-28 dalam 10 overs sementara Yadav mengambil 2-42 saat keduanya meniadakan keunggulan Australia dalam memukul lebih dulu.
Mitchell Marsh (0) mengungguli Jasprit Bumrah untuk menyelinap di over ketiga dengan Kohli memegang tangkapan diving.
David Warner dan Steve Smith menstabilkan babak dengan kemitraan 69 putaran untuk gawang kedua. Warner mencetak 41 run dan melakukan enam fours tetapi memberikan umpan balasan kepada Yadav tepat ketika dia tampak siap untuk babak besar.
Strategi putaran India berdampak dengan masuknya Ravichandran Ashwin (1-34) di kuarter kedelapan yang menghambat laju penilaian.
Smith menambahkan 36 run lagi dengan Marnus Labuschagne sebelum armball dari Jadeja menyelesaikan kesalahannya pada over ke-28. Smith, yang terkejut dengan pengirimannya, melakukan lima empat pukulan dalam 71 bolanya.
Pemecatannya membuka pintu air bagi India. Dua over kemudian, Jadeja berhasil menangkap Labuschagne dan kemudian menjebak Alex Carey (0) dua bola kemudian.
Australia tumbang dari 110-2 menjadi 119-5. Glenn Maxwell (15) dan Cameron Green (8) bertarung dengan tenang untuk membendung aliran gawang, menambahkan 21 run off 37 bola untuk gawang keenam.
Namun, masih banyak lagi yang akan datang dari para pemintal India. Yadav kembali ke mangkuk Maxwell di atas ke-36. Tiga bola kemudian, Green berhasil ditangkap Ashwin saat Australia kembali terjatuh, kali ini menjadi 140-7.
Ekor Australia bertahan untuk menambah laju vital dengan tiga gawang terakhir menambahkan 59. Mitchell Starc mencetak 28 dari 35 bola dengan dua empat dan enam. Kapten Pat Cummins membuat 15 dari 24. Adam Zampa menemani mereka sambil menghadapi 20 bola.
Meski begitu, perintis India menyelesaikan tugasnya untuk membatasi Australia jauh di bawah standar gawang ini.
Mengejar 200 untuk meraih kemenangan, tuan rumah memulai dengan buruk.
Ishan Kishan mengejar umpan lebar pada over pertama dan terjebak di slip off Starc untuk mendapatkan bebek emas. Itu adalah gawang ke-50 Starc di Piala Dunia ODI.
Lima bola kemudian, Rohit Sharma memberikan BBLR kepada Josh Hazlewood (3-38). Kapten India itu meninjau kembali namun keputusannya tetap menguntungkan Australia. Sharma keluar untuk mendapatkan bola enam.
Shreyas Iyer menjadikannya tiga bebek di antara empat pemukul teratas India ketika dia melaju lurus untuk menutupi tiga bola kemudian. Kartu skor sekarang menunjukkan dua run yang menakjubkan untuk tiga gawang.
Australia bisa saja memperkuat cengkeramannya pada permainan – mungkin berakibat fatal bagi India – tetapi Marsh menjatuhkan Kohli pada 12 pada over kedelapan. Kohli melakukan satu pukulan dari Hazlewood, tetapi Marsh tidak dapat menyelesaikan tangkapan larinya meskipun jaraknya cukup jauh.
Itu adalah kegagalan yang merugikan karena Kohli dan Rahul membangun kembali babak tersebut, dan kemitraan mereka membawa India membuka kampanye Piala Dunia dengan kemenangan.
Kohli keluar di tengah gawang oleh Labuschagne dari Hazlewood, tetapi Rahul dan Hardik Pandya (11 tidak keluar) menyelesaikan pekerjaannya.
Kapten India, Sharma, memuji Kohli dan Rahul serta para pemain bowling India.
“Memulai turnamen dengan cara yang kami lakukan cukup menyenangkan untuk dilihat. Pemain bowling kami memanfaatkan kondisi ini dengan sempurna.”
“Anda tidak ingin memulai inning seperti itu ketika Anda mengejar target seperti itu, tapi pujian untuk pemain Australia itu. Mereka bermain bagus,” tambahnya.
“Angkat topi untuk Virat dan KL dan bagaimana mereka terjebak di lini tengah dan menciptakan kemitraan yang memenangkan pertandingan untuk kami.”
Kapten Australia, Cummins, menyesali jatuhnya Kohli di awal pengejaran.
“Tidak ideal – terutama seseorang sekaliber dia. Empat ketertinggalan akan menjadi awal yang ideal, tetapi tidak demikian,” katanya.
“Ini hanya satu pertandingan dari sembilan pertandingan, namun ada beberapa area yang perlu kami perbaiki.”
