Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah menghabiskan tiga dekade terakhir untuk menyuarakan peringatan mengenai program nuklir Iran dan berulang kali mengancam akan menyerang negara tersebut. Baru-baru ini pada bulan September, ia mengatakan dalam pidatonya di Majelis Umum PBB bahwa Teheran harus menghadapi “ancaman nuklir yang dapat dipercaya” sebelum kantornya mengoreksi catatan tersebut menjadi “ancaman militer yang dapat dipercaya”.
Setelah serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, Netanyahu mungkin akhirnya dapat menindaklanjuti ancamannya. Pemandangan mengerikan di Israel selatan telah memberikan alasan yang diperlukan bagi perdana menteri Israel dan dukungan internasional untuk memberikan tanggapan yang lebih luas.
Netanyahu memiliki kepentingan politik dan pribadi dalam semua ini. Konflik regional yang berlarut-larut akan menghalangi atau setidaknya menunda pertanggungjawaban resmi atas kegagalannya dalam mencegah terjadinya serangan Hamas dan juga dapat menunda berbagai dakwaan atas tuduhan korupsi tanpa batas waktu.
Dalam semalam, ia bertransformasi dari seorang perdana menteri yang gagal dan sering diperangi menjadi seorang pemimpin di masa perang, dan partai-partai oposisi mendesak untuk bergabung dengannya dalam pemerintahan persatuan nasional.
Dia menyatakan perang dan memerintahkan pembalasan segera terhadap kubu Hamas di Gaza. Tentara Israel melancarkan kampanye pemboman yang kejam di Jalur Gaza yang padat penduduk, menewaskan lebih dari 500 orang, dan bersiap menghadapi potensi invasi darat.
Netanyahu belum menjelaskan secara rinci tahap selanjutnya dari perang tersebut, namun ia telah menerima dukungan tanpa syarat dari pemerintah Barat untuk melakukan apa pun, selama diperlukan, untuk “membela Israel”. Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah melangkah lebih jauh dengan memberikan Israel lebih banyak senjata dan amunisi, mengirimkan kapal induk paling modern dan canggih, Ford, bersama dengan sejumlah kapal perusak ke Mediterania Timur, dan memperkuat pasukan lain yang ditempatkan di Israel. wilayah tersebut, cukup untuk memulai Perang Dunia III.
Kabarnya, motivasi Biden untuk melakukan peningkatan pengerahan pasukan adalah untuk pencegahan strategis, yang dimaksudkan untuk memastikan bahwa “tidak ada musuh Israel yang dapat atau harus mengambil keuntungan dari situasi saat ini”. Namun secara historis, Israel tidak pernah mengizinkan pasukan asing masuk ke wilayahnya, dan tidak membutuhkan armada AS untuk menghadapi Hamas.
Oleh karena itu, insentif Biden juga bisa bersifat politis, yaitu untuk memastikan bahwa Partai Republik tidak mengeksploitasi drama Israel yang merugikan dirinya menjelang pemilihan presiden pada tahun 2024. Lawan dari Partai Republik telah mencoba menghubungkan kesepakatan pertukaran tahanan yang dilakukan Biden baru-baru ini dengan Iran. yang melibatkan pencairan aset Iran senilai $6 miliar, hingga serangan Hamas.
Namun Netanyahu dan para menteri fanatiknya mungkin memiliki pemikiran yang sangat berbeda mengenai penempatan pasukan AS, yang lebih dari sekadar pencegahan militer dan sikap politik. Dia mungkin mencoba memperluas cakupan perang dengan memasukkan Iran.
Pemerintahannya telah menuduh Iran mendukung dan mengarahkan operasi Hamas, seperti yang telah mereka lakukan sebelumnya terhadap serangan Palestina lainnya terhadap Israel. Sejumlah pendukung Israel dan kelompok neokonservatif, serta pakar media di AS dan Eropa, telah bergabung dalam mendukung keterlibatan Iran.
The Wall Street Journal bahkan melaporkan – berdasarkan wawancara dengan sumber lokal yang tidak disebutkan namanya – bahwa pejabat Iran dan anggota Korps Garda Revolusi Islam terlibat langsung dalam mengatur dan merencanakan serangan selama beberapa minggu.
Para pejabat AS mengatakan mereka belum melihat bukti keterlibatan Teheran.
Iran menyebut serangan itu sebagai tindakan spontan Palestina untuk membela diri, namun para pejabat tidak berusaha menyembunyikan kegembiraan mereka atas nasib buruk yang dialami Israel. Mereka telah menyatakan keyakinannya bahwa serangan itu akan menghalangi upaya normalisasi lebih lanjut Arab, yaitu Saudi, dengan Israel, dan pada akhirnya menyebabkan kehancurannya.
Sementara itu, sekutu Iran, Hizbullah Lebanon, memuji operasi Hamas dan melibatkan pasukan Israel di Peternakan Shebaa yang diduduki Israel, dan mengancam keterlibatan yang lebih besar jika Israel memasuki Gaza.
Keberanian Iran dan sekutu-sekutunya mungkin akan kembali menghantui mereka, sama seperti keangkuhan Israel – yang akan berujung pada penghinaan besar di tangan para pejuang Hamas. Baik Iran maupun Israel tidak belajar dari sejarah, karena mereka terus meningkatkan konflik proksi mereka menjadi perang.
Selama bertahun-tahun, tentara dan dinas rahasia Israel telah menyabotase program nuklir Iran dan menargetkan aset-aset Iran di luar negeri. Iran sendiri telah mendukung berbagai kelompok bersenjata kliennya di Timur Tengah, menyerang sekutu AS dan Israel.
Terlepas dari keberanian dan keberaniannya, Netanyahu tidak bisa dan tidak akan menyerang Iran, tanpa lampu hijau dan dukungan dari AS. Namun serangan berdarah ini membawa perubahan besar, memberikan perdana menteri Israel kesempatan sempurna untuk mewujudkan fantasinya menghancurkan Iran, dengan menipu pemerintahan Biden ke dalam perang.
Hal ini tidak akan mudah mengingat komitmen Biden untuk mengakhiri “perang selamanya”, yang tercermin dalam penarikan diri yang memalukan dari Afghanistan pada tahun 2021. Pemerintahannya juga telah memprioritaskan persaingan kekuatan besar dengan Tiongkok dan Rusia, terutama setelah invasi Rusia ke Ukraina. .
Namun pada kenyataannya, Amerika tidak menarik diri dari Timur Tengah, mereka hanya memindahkan kekuatan dan aset militernya di wilayah tersebut. Biden sendiri telah berjanji untuk “tidak meninggalkan dan meninggalkan kekosongan yang akan diisi oleh Tiongkok, Rusia, atau Iran”.
Ketika tuntutan terhadap peran Teheran dalam serangan tersebut telah diartikulasikan sepenuhnya oleh Israel dan AS, mereka mungkin akan mencoba menekan Iran agar memfasilitasi pembebasan tawanan Israel yang ditangkap oleh Hamas – yang merupakan prioritas utama Netanyahu.
Jika Iran menolak dan memilih untuk menggunakan Hizbullah sebagai alat untuk melawan Israel, hal ini dapat memicu konfrontasi yang lebih luas yang akan melibatkan Amerika Serikat dengan konsekuensi yang sangat besar. Sayangnya, dalam dunia politik Washington yang sudah tercemar, dukungan tanpa syarat AS terhadap Israel adalah satu-satunya hal yang disetujui oleh Partai Republik dan Demokrat.
Penting untuk diingat bahwa situasi pada tahun 2023 jauh lebih menantang dan rumit dibandingkan menjelang invasi Irak pada tahun 2003, yang berakhir dengan bencana besar bagi Amerika dan Irak. Pengulangan kasus terhadap Iran pasti akan berdampak lebih buruk bagi semua pihak.
